Åkermarken där arkeologerna nu gräver ligger mellan Fiskeby, Pryssgården och Himmelstalund. Det handlar om undersökningar av gårdar och bostäder från bronsålder och äldre järnålder. Arbetet pågår till mitten av juni.
Människorna som bodde här i trakten, för mellan 3 800 och 1 500 år sedan, var jordbrukare och boskapsskötare. De var de som ristade hällbilderna vid Himmelstalund, Ekenberg och Leonardsberg.
På den här tiden låg havet strax nedanför hällristningarna vid Himmelstalund.
Maria Petersson från Arkeologerna, Statens Historiska Museer, med kontor i Linköping, är projektledare för utgrävningarna vid Fiskeby, som sker med anledning av att det ska byggas en avfart från E4 här.
Det är ett stort område, klämt mellan E4 och järnvägen, som ska undersökas. Det första man gjorde var att söka av hela området, där man skulle gräva, med metalldetektorer, en ny metodik. Det gav fynd som en svärdsknapp i brons, från ett svärdshandtag, från 500-talet e Kr, dräktsmycken från samma tid och en liten sländtrissa i bly, från 1 000 e Kr, och en pytteliten yxa från slutet av bronsåldern.
Nu gräver arkeologerna i den södra delen av området, medan den norra delen, upp mot Finspångsvägen, kommer i höst. I det södra området koncentrerar sig arkeologerna på fyra ställen där tidigare provschakt visat att det finns något av intresse.
När E4:an byggdes på 1990-talet var det stora arkeologiska undersökningar i Pryssgården, vilka gav fynd från bronsåldern. Rester av cirka 100 hus hittades där. Det var hus från äldre bronsålder till medeltid, från 1 800 f Kr till 1 000 e Kr, lager på lager.
– Det var så stort att det blev känt i hela Europa, berättar Maria Petersson.
Man talade då om hällristarnas hem. I närheten finns de två Fiskebygravfälten som undersöktes på 1950-talet. På en av platserna hittades 500 gravlagda personer.
Där arkeologerna gräver nu är det inte lager på lager, utan det går mer tydligt att para ihop hus med gårdsplaner.
– Det vi har nu är lättare att tolka. Vi har hittat fem eller sex hus. Vi har spår av gårdar från yngre bronsålder och från förmodligen äldre järnålder också.
Vid Folkbladets besök, en blåsig och solig lite kylig dag, börjar vi rundvandringen vid en brunn, där leran och källvattnet som fortfarande sipprar fram är en bra miljö för bevarande av organiska material som trä. Än så länge har man bara hittat benrester efter djur här.
Längre bort på området indikerar pinnar stolphål efter hus, små gårdar och en mindre verkstad av något slag.
– Varje grupp av pinnar symboliserar ett hus från förhistorisk tid, säger Maria Petersson.
Hon visar hur ett av husen bestått av tre delar, bland annat en förrådsdel, och pekar på en härd, en eldplats, inne i huset.
– Det här är jättespännande, säger hon och kliver omkring inne i det som varit en mindre gård.
Det är ett stort intresse för utgrävningarna vid Fiskeby. I uppdraget för arkeologerna ingår att guida besöksgrupper på området, något som pågår under utgrävningstiden. Den här veckan blir det skolvisningar. Visningar för allmänheten anordnas också den här veckan, på tisdag, onsdag och lördag.
Fältarbetet kan följas på Facebook, www.facebook.com/arkeologiinorrkoping. Fynd från utgrävningarna ska visas på en mindre tillfällig utställning på Stadsmuseet framåt sommaren.
I lådan med de finaste fynden som man gjort hittills finns också grov keramik, typisk för bronsåldern, och malstenslöpare, runda stenar som man använt när man malt säd.