Den regionala UF-mässan är kulmen på ett år då de deltagande gymnasieeleverna fått utveckla en affärsidé, starta ett företag och arbeta med riktiga varor och tjänster. Linden köpcentrum var fylld till bredden med montrar av olika slag, där över 1 000 elever visade upp vad deras företag har att erbjuda.
Under dagen avgjordes också tävlingen Årets UF-företag, där Fifth Paw var en av sex finalister. Agnes Eriksson och Gabriel Ohlsson från Katedralskolan i Linköping är två av ungdomarna bakom företaget som tillverkar och säljer doftkaruseller för hundar. Det är ett redskap för att utbilda hundar i specialsök.
– Våra största konkurrenter finns i USA, där en sådan här kostar runt 30 000 kronor. Vår kostar 7 850 kronor, säger Agnes och beskriver produkten i sann försäljaranda.
Företaget har sålt nio doftkaruseller, varav en till Storbritannien och en till Danmark. Agnes och Gabriel tycker att det varit både kul och lärorikt att driva företag.
– Vi har lärt oss jättemycket. Till exempel att ringa samtal till myndigheter utomlands, det har jag aldrig gjort förr, säger Gabriel.
Vad har varit svårast?
– Att veta hur vi skulle nå ut till kunderna, säger Gabriel och beskriver hur de till slut kom på att det bästa sättet var att först mejla potentiella kunder med en film om produkten, sen ringa.
– Ja, det svåraste var att hitta rätt kundgrupp och rätt affärsstrategi, instämmer Agnes.
Många företag på mässan satsade annars på återvinning av olika slag. Exempelvis Gödsel Gossarna som tillverkar gödselmedel av äggskal och kaffesump. Även de gick till final i Årets UF-företag. Matilda Almqvist och Alice Gustafsson från Nyströmska skolan i Söderköping tillverkar saker av gamla hästskor och Klara Grundström återanvänder glas från second hand, målar på dem för hand och säljer vidare.
– Vi tänkte ett tag på vad vi skulle göra, men när vi kom på det här så kändes det självklart. Att kunna tillverka något av det som annars kanske skulle slängas, säger Klara.
Christer Svensson stannar till vid företagets monter för att titta och tycker att idén är bra.
– Jag har varit entreprenör själv en gång i tiden så jag tycker det är kul att titta på alla fina idéer. Man ska ju börja någonstans, säger han.