Enligt Nyhetsbyrån Siren handlar tvisten om två parallella rättsliga tvister. Dels en tvist som rör ett uppsagt avtal om ersättning för avgiftsfri passage genom Hammarbyslussen. Sjöfartsverket återkräver här 38 miljoner kronor. Stockholms hamn kräver från sin sida fortsatt mångmiljonersättning för den avtalsperiod som finns.
– Det har funnits en samsyn om ersättningen under lång tid och bolaget har följt avtalet till punkt och pricka. Från hamnens sida anser man att Sjöfartsverkets inställning är märklig, säger stadsadvokat Gustaf Swedlund till Nyhetsbyrån Siren. Han representerar Stockholms hamn.
Stockholms Hamn vann nyligen en delseger i den förstnämnda processen, då Stockholms tingsrätt avslog Sjöfartsverkets interimistiska begäran om omedelbar återbetalning innan ärendet är färdigbehandlat. Enligt domstolen är de rättsliga frågorna för komplexa för att man skulle kunna följa Sjöfartsverkets begäran. Ett interimistiskt beslut är ett tillfälligt beslut som meddelats av domstol och som gäller från tidpunkten för beslutet till dess domstolen bestämmer annorlunda eller beslutet vinner laga kraft.
Bakgrunden till hela den här tvisten är att Sjöfartsverket varje år betalat Stockholms Hamn enligt ett avtal från 1979 om ersättning för avgiftsfri passage genom Hammarbyslussen, i sin tur kopplat till en liknande modell för Södertälje kanal. Innan dess togs en avgift ut för bägge passagerna.
I närtid har Sjöfartsverket sedan "identifierat att nämnda ersättning utgör ett olagligt stöd" enligt lag, står det i stämningen som myndigheten lämnade in i våras, enligt nyhetsbyrån Siren. Den sista utbetalningen för Hammarbyslussen gäller helåret 2021 och gjordes i februari i fjol. Rätten att kräva återbetalning av olagligt statsstöd följer samtidigt av unionsrätten, enligt Sjöfartsverkets ombud. Återkravet går tio år tillbaka, inom ramen för preskriptionstiden i ärendet. Ränta tillkommer med ytterligare flera miljoner.
Stockholms Hamn lämnade redan i fjol in en stämningsansökan till Norrköpings tingsrätt, med krav på att ersättningsavtalet ska fortsätta gälla som tidigare. I praktiken skulle det innebära ytterligare cirka åtta miljoner kronor i ersättning för 2022 och 2023 – de två sista åren inom den femårsperiod som parterna tidigare har enats om. Femårscyklerna har utgått från ett basbelopp kopplat till rådande trafikmängd i Hammarbyslussen.
I bägge rättsprocesserna har båda parterna beordrats att lämna in bevisuppgifter till senast 27 november. I Norrköpings tingsrätt är det enligt Gustaf Swedlund möjligt med huvudförhandling under senvåren 2024, medan processen i Stockholms tingsrätt ligger senare, med en så kallad muntlig förbereddes inplanerad i vinter.
– I mellantiden flyter trafiken på som vanligt. Hamnen har fått täcka kostnaden för egen del och det återstår att se om den kommer kompenseras för det genom ytterligare ersättning, säger Gustaf Swedlund till Nyhetsbyrån Siren.
Ulf Holmgren är verksjurist hos Sjöfartsverket. Han är sparsam i sina kommentarer till tvisterna och sekretess och kan i stort sett bara bekräfta att tvisterna pågår.
– Det stämmer att Sjöfartsverket är part i två rättsprocesser mot Stockholm hamn. Mot bakgrund av att rättsprocesserna är pågående och den särskilda sekretess som finns för att tillvarata Sjöfartsverkets intressen kan jag inte ge dig mer än allmän information om vad rättsprocesserna gäller, svarar han i ett mejl.