Det började med en sjökapten i Norrköping år 1926. Under sina resor hade han samlat på sig en väldig massa kaktusar och nu stod valet mellan att behålla dem eller hustrun. Som tur var valde han hustrun och tack vare det fick kommunen de kaktusar som än idag är grunden till den årliga planteringen i Carl Johan park.
– Fast jag vet inte hur mycket av det som är myt, säger Karin Johansson, park- och trädgårdsarbetare, med ett skratt.
Sex veckor tar det att placera ut de 25 000 växterna. Då är de två personer som arbetar nästan heltid. Karin Johansson, som arbetat med kaktusplanteringen de senaste tre åren, berättar att årets motiv med Norrköpings skidklubb har varit lite klurigt.
– Det var en utmaning att få till skidgubben. Just att det ska vara raka linjer och få till det så att det blir tydligt, kaktusar har ju olika storlekar och former. Men det tillhör lite charmen.
Årets motiv är också en hyllning till trädgårdsmästaren Stig Hellerström som gick bort förra året. Han har ritat flera av motiven genom åren och planteringen är inspirerad av hans skapelse år 1964 som var hans favorit.
– Vi har utgått från hans ritning och valt det till omfattningsmönstret – var cirklarna hamnar och så. Det blev ett litet fint till minne, säger Karin Johansson.
Att arbeta med kaktusplanteringen är verkligen roligt, säger hon, om än ganska stickigt.
Men ni har väl tjocka handskar?
– Nej, taggarna går oftast ändå rätt igenom. Man lär sig, man håller i jordklumpen och inte direkt på taggarna. Och vi har spade vi tar hjälp av.
Hur ofta går du och beundrar verket när det är klart?
– Inte jätteofta, nu håller vi på mycket med parkerna och växthusen. Men lite skötsel blir det med ogräsrensning. Sen vill jag verkligen säga att vi är tacksamma mot invånarna för alla positiv respons vi får. Det är många som kommer fram och pratar eller går förbi och säger att det är fint. Vi är verkligen bortskämda.
Kaktusplanteringen är en tradition som funnits sedan år 1926. Här är ett urval av motiven. Ett från varje decennium:
2015 Kolmårdens djurpark 50 år
2005 Folkbladet 100 år
1997 IFK Norrköping 100 år
1989 SAP Socialdemokratiska Arbetarpartiet 100 år
1976 Välkomsthälsning till statliga verken
1967 Högertrafikens genomförande i Sverige
1951 Gasverket 100 år
1947 IFK Kamraterna 50 år
1938 Gustav V 80 år
1926 Fantasimönster
I Hörsalsparkens kaktusplantering syns i år Norrköpings musikklasser och Synskadades vänner Norrköping.