"Som att vinna SM i jämställdhet"

Till vardags företräder han tusentals hyresgäster. Det verkar faktiskt som om samtliga har röstat på honom. Precis som alla andra han känner. I år har omröstningen slagit alla rekord. På nätet fick tvåan Jesper Svanfeldt flest röster. Gotlänningen Marcus Kollberg fick hjälp när en Gotlandstidning länkade till Folkbladets omröstning och uppmanade alla sina läsare att rösta på honom. Men ingen kunde hota Clas Rydgren, som erkänner att han jobbat hårt för att vinna. På frågan om han trodde att han skulle vinna, svarar han utan att tveka "ja". Hyresgästföreningens ombudsman är nämligen väldigt osvensk. Så har han också bedrivit en kampanj närmast värdig en amerikansk presidentkandidat. Han har till och med haft en egen kampanjgeneral, Ulf Eliasson. - Man måste ju ha en stab, säger Clas. Det har kommit in stora buntar med talonger med Clas Rydgrens namn till redaktionen. Hur kom det sig att du ställde upp i tävlingen? - Det var Ulf, som är verksamhetsansvarig på Hyresgästföreningen, som föreslog mig. Egentligen var det en hämnd. För samma dag hade jag lagt in en bild på Ulfs bil på Hyresgästföreningens datorer, när den stod parkerad mitt över en trottoar. Han hade låst in nycklarna i den. Men det var en snäll hämnd. Varför vann just du, tror du? - Hårt arbete av mig och Ulf Eliasson. Sedan har jag haft fördelen att känna många människor, som röstat på mig. Jag har varit engagerad i Norsholms ungdomscirkus under många år, jag har varit fotbollstränare, jag tränar ett gäng gubbar i Loddby och jag sitter som vice ordförande i kollektivtrafiknämnden. Visserligen är det nog inte alla därifrån som röstat på mig, många är trötta på mig. Jag är envis och det jag gör vill jag göra ordentligt. Därför vet jag att en del säger "den där jobbige jäveln" om mig. Någon sa till mig "du får ta det lite lugnt. När de andra kliver på motorcykeln har du redan kört i mål". Vilka reaktioner har du fått på din medverkan i Folkbladets Staffantävling? - Bara positiva. Folk har ropat Staffan när de sett mig. Och många har sagt att de ska rösta på mig. Hur ska du tacka alla som röstat på dig, ska du se till att de får sänkta hyror? - Haha, ja självklart. Men nu bor kanske bara hälften av dem i hyreslägenhet. Så jag vill passa på att tacka alla som röstat på mig. Du är 54 år. Tror du det är en fördel med en mogen Staffan? - Ja, absolut. Jag tror att många skulle vilja vara i min sits och vara Staffan. Men de tänker att de är för gamla. Så tänker aldrig jag. Det är bara jättekul. Jag älskar att synas på alla sätt. När jag blir intervjuad i samband med hyresförhandlingar säger jag alltid att jag ställer upp, bara jag får vara med på bild. Har du sångröst, klarar du Staffansången? - Självklart. Jag har spelat gitarr och sjungit mycket. Clas brister ut i Staffansången och vi kan garantera att han klarar den med bravur. Folkbladets Staffantävling är ju ett inslag i jämställdhetsdebatten. Har du tidigare gjort något för jämställdheten? - Jag har varit mycket engagerad i jämställdhetsdebatten. När jag läste på universitetet på 70-talet, skrev jag en sång om jämställdhet. Då hade Åh, tjejer, vi måste höja våra röster för att höras kommit. Jag skrev en låt om att killarna måste sänka sina röster, den gick så här: "Åh killar, det gäller också att vi tar vårt ansvar för att kvinnan ska bli fri". Vi har hört att du redan har tjuvstartat som Staffan. - Ja, det stämmer. Samma kväll jag fått veta att jag blivit vald, satt jag i möte med Vallonbygdens ledning, två förtroendevalda och så Ulf Eliasson. När vi var klara med mötet tog jag fram varsin Staffansärk och så hade jag tryckt upp Staffansången. Sedan uppträdde vi för socialdemokraternas fullmäktigegrupp. Det var kanske ingen större kulturell upplevelse, men det var kul att de ställde upp. Vad ska du göra i dag på Luciadagen? - Jag ska lussa för några som jag vet har röstat på mig. nTill sist, förutom titeln Årets Staffan har du fått en middag på en av Norrköpings bästa krogar. Vem tar du med dig? - Det vore väl konstigt om jag tog med någon annan än min fru. Jag kanske tar med mina tre barn också. Vi får se. Men för mig är inte middagen så viktig. Det viktigaste är äran.

"Som att vinna SM i jämställdhet"

Årets Staffan heter Clas Rydgren. - Det känns fantastiskt, säger han. Som att vinna SM i jämställdhet.