22 april i Flygeln är det dags för den nionde upplagan – och nu har de utvalda niondeklassarna fått känna på den första doften av hetluften. Det arrangerades, precis som under den äkta Melodifestivalen, en pressträff där tjejerna och killarna studiofotograferades av Mats Gripenblad och intervjuades av massmedia.
Så småningom spelas även en presentationsfilm med respektive klasser in. Den ska sedan visas vid framförandet.
Och det blir en handfull repetitioner med kompband och sångcoachen Kaja Vaht – plus ett genrep samma dag innan det smäller den där fredagskvällen.
En av dem som verkar mest taggad inför uppgiften var Emanuel Waldemar, Ektorpsskolan. Hans bidrag heter ”What is wrong with this world”:
– Det var aktuellt med mycket som hände där före jul när jag skrev den. Det ska bli roligt. Jag siktar förstås på att vinna, men är nöjd med en bra placering, säger han.
Emanuel lyssnar gärna på, och inspireras av – Toto. De amerikanska popikonerna med klassiker som ”Hold the line”, ”Africa” och ”Rosanna” var som störst på 80-talet. Långt innan 15-åringen var påtänkt.
– Pappa lyssnade på dem, jag har tagit över. Men jag gillar inte bara de gamla låtarna, senaste plattan som släpptes nyligen är riktigt bra. Men mitt bidrag kommer inte låta som Toto. Det här är en ballad, poängterar Emanuel.
Erlaskolans Maria Svedberg och Maja Hellgren döpte sitt bidrag till ”I´m not dumb” och är inte blyga när vi ber dem jämföra låten:
– Det är en popballad, som Adele ungefär. Vi tänkte ha dansare men de vågade inte, berättar Maria som skrivit låten och sjunger medan Maja tar hand om stämsången.
Råsslakolans Moa Thyrberg hade med managern (?) Lisa Lagerblad på upptakten.
Vad gör managern?
– Ett moraliskt stöd. Men jag är inte med på scenen, säger Lisa.
Moa har tidigare varit med i band, men det sprack för något år sedan. Senast hon var i Flygeln lyfte nästan taket – för då gasade svenska The Hives under en mäktig konsert.
– Det var häftigt. Annars gillar jag Panic at the disco och U2, påpekar Moa.
Vikbolandsskolan ställer upp med en spelsugen kvartett där My Björnsdotter sjunger, My Malmström sjunger och lirar gitarr och där grabbarna Hannes Nörager och Rasmus Winzell styr varsitt piano.
Och kvartetten (fast bara tre av dem var på plats) döpte sin låt mitt under vår korta pratstund:
– Jodå, nu har vi ett namn: ”Prove them”. Den handlar om att våga vara sig själv, berättar My och My.
På scenen kommer också artisten Marit Bergman att ta plats. Popstjärnan har redan hjälpt och inspirerat både lärare och elever under två dagar i höstas.
– Att hon var här gav en kick för både lärare och elever och ökade intresset. Lärarna fick se att det inte var så svårt att skriva egen musik, säger Ulla-Britt Eriksson, avdelningschef och producent på Kulturskolan.
Konferencierer är Alva Turdén, 14, och Marcus Fyrberg. Alva tar över stafettpinnen från storasyster Clara, som höll i tävlingen förra året, tillsammans med just Marcus. Det handlar om en scenvan tjej som bland annat medverkat i flera uppsättningar på Östgötateatern.
I juryn sitter Folkbladets Sara Segraeus, NT:s Sandra Wall, kultursekreteraren Åsa-Karin Svensson, musikläraren Martin Perk, förra årets vinnare Samuel Carlqvist och kommunstyrelsens ordförande Lars Stjernkvist (S).