Det visar en undersökning som Dagens Samhälle har gjort av landstingens ekonomiska resultat sedan år 2000. Totalt har landstingen dränerats på 49 miljarder kronor de senaste 15 åren, om man jämför med en långsiktig hållbar nivå. "Vinstmålet" ska enligt en tumregel motsvara två procent av skatteintäkter och statsbidrag för att föra en "god ekonomisk hushållning". Tanken är att varje generation ska bära sina egna kostnader.
Men trots att skatteunderlagen utvecklats bra de senaste åren, har alltså 17 av 20 landsting misslyckats.
– Vi har haft en gynnsam demografi. Man borde kunnat stärka ekonomin och hämta kraft inför tyngre år. Men det har väldigt få gjort, säger Annika Wallenskog, SKL:s biträdande chefekonom och analyschef.
Den största bristen hittas i Stockholm, med knappt 16 miljarder kronor. Sämst resultat finns även i Dalarna, Jämtland och Västernorrland.
Tillsammans med Jönköping och Uppsala län är Östergötland de tre undantagen som alltså når vinstmålet. Östergötland och Jönköpings län skiljer sig från alla andra med stabila resultat, där det varit överskott i 13 av 15 år.
– Det är jätteroligt att man kan konstatera det här! Sedan är det så att Östergötland under många år uppvisat den här typen av resultat. Icke desto mindre är det bra att få en bekräftelse på den höga kvaliteten vi har här, kombinerat med låga kostnader. Det är utomordentligt bra för verksamheten och för våra medborgare, säger regionråd Mats Johansson (S).
Att det ser bra ut här i länet, jämfört med många andra som går back, förklarar Mats Johansson bland annat med hur pensionspengarna används.
– Till skillnad från andra har vi under många år jobbat med fullfondsavsättningar när det gäller pensionsåtaganden. Vi, Jönköping och Skåne har under många år jobbat med att ta ett ansvar för den pensionsåtagelse alla offentliga aktörer har, säger han och förklarar:
– Pensionsavsättningen kan vi använda att placera på finansmarknaden. Det handlar om bortåt sju miljarder kronor genom årens lopp, och det gör att vi har möjligheter att göra tydliga avsättningar, något andra landsting inte har.
De närmsta åren finns dock utmaningar i regionen när det bland annat gäller en ökande äldre befolkning och kostnader för ny forskning och teknik. Något regionen är medveten om och beredd på.
– Vi har tagit höjd för de demografiska faktorerna, som även SKL lyfter fram, så det vill jag påstå att vi klarar av, säger Mats Johansson.