Henrik Johansson i sin roll som Tant Henrik. Tillsammans med Björta och Inga Tvivel i Bland drakar och dragqueens tar han barn med till sagovärldar fulla av prinsessor, troll och enhörningar. Syftet är framför allt att främja läsandet hos barn.
Henrik Johansson halkade in på dragshow på ett bananskal 2008. Han hade flyttat från småländska Vislanda till Stockholm för att jobba som vimmelreporter på tidningen QX. Vid ett uppdrag som konferencier på nattklubben Kolingsborg, då det var öppen scen för dragartister, kuppades han in som ett av numren. Det blev en succé och på den vägen är det. Henrik har haft dragshow som en bisyssla sen dess och sen 2017 är han en del av teatersällskapet Bland drakar och dragqueens. De var först i Sverige med konceptet där dragartister läser sagor för barn.
–Vi hade knappast räknat med det själva, att kombinationen drag och barnverksamhet skulle gå så bra ihop. Men det är allt det barn älskar; fantasi, att klä ut sig, sagor. Det blir något alldeles extra när vi kommer till biblioteken.
Henrik Johansson går då in i rollen som Tant Henrik och tillsammans med Inga Tvivel och Björta tar de barnen med in i klassiska sagovärldar. Syftet är framför allt att verka läsfrämjande, men även att motverka mobbning och psykisk ohälsa.
– Det är väldigt inkluderande. Det är alltid några i publiken som man ser behöver det här. De kommer som prinsessor, som spiderman eller med kattöron och de känner att de hittar sin plats. Dels handlar det om att få snurr på biblioteken, men också om att vi visar att man kan vara på olika sätt.
I våras kom sagostunder med dragqueens att hamna i hetluften efter att en lokal dragduo i Skåne avbokats från en sagoläsning av en sverigedemokratisk kommunpolitiker. Jimmie Åkesson försvarade partikollegan men fick mothugg från många håll.
Hur reagerade du på det här?
– Vi har under en längre tid haft hat och hot mot oss, så jag blev inte jätteförvånad att debatten kom upp. Men vi är en annan verksamhet och har inte varit med i den debatt som varit nu.
Mycket av kritiken från Sverigedemokraterna handlar om dragartisternas namn: ”Miss Shameless” och ”Lady Busty”.
Kan du förstå kritiken mot namnen, Tant Henrik är betydligt mer harmlöst än Miss Shameless?
– Vi är ju totalt anpassade till vår publik, vi har gjort en barnföreställning. Vi är inte nattklubbsartister någon av oss utan vi är skådespelare och pedagoger. Jag kan förstå kritiken att man kan förknippa det med en nattklubbsscen när man har namn som anspelar på det. Men man kan inte jämföra mig med en nattklubbsdragqueen, säger Henrik.
Sen flera år tillbaka har Bland drakar och dragqueens en hotbild mot sig från nazister som försökt stoppa deras verksamhet.
– Men vi har säkerhetsrutiner och har aldrig ställt in en föreställning. Det blir tyvärr något vi vant oss vid, men våra fans är alltid fler än hatarna, säger Henrik.
Och den senaste debatten har inte förvärrat situationen, snarare tvärtom.
– Det är hur mycket bokningar och förfrågningar som helst. Det växer och folk blir nyfikna. Då får de debattera hur mycket de vill!
Samtidigt tycker Henrik att det är skrämmande att folk utan att veta antar att sagostunderna inte är anpassade för barn, och att det finns politiska och ideologiska skäl till föreställningen.
Så det är inte nödvändigtvis normbrytande sagor ni läser?
– Nej, det är genom att vi kommer dit som vi ger barnen en känsla av att man kan vara som man vill. Att vara annorlunda är helt ok. Böckerna väljer vi utifrån att det ska vara riktigt bra sagor, det är kriteriet.