Fästingen tillhör kanske ett av de inte lika omtyckta vårtecknen.
Efter några vädermässiga bakslag börjar våren nu vinna mark på allvar – påsken har bjudit på sol och behagliga temperaturer. Efterlängtat av många naturligtvis men vad som inte är lika trevligt är uppdykandet av fästingar – även det ett sorts vårtecken. Redan under första delen av april, har fästingar observerats enligt flera Folkbladet pratat med.
Problemet med fästingar är spridandet av smittor, exempelvis borrelia, men också virussjukdomen TBE. TBE-viruset finns framförallt i södra och mellersta Sverige och värst drabbade är Stockholms- samt Södermanlands län.
På senare år har TBE även ökat i Östergötland. Under 2022 konstaterades 29 fall i Östergötland vilket innebär 6,15 fall per 100 000 invånare. Totalt smittades 466 svenskar med TBE under 2022 (4,43 fall per 100 000).
Väldigt många får ju fästingbett men hur vanligt är det egentligen att fästingar bär på smittor? Pia Forsberg är professor i infektionsmedicin på Linköpings universitet och har gjort en stor studie.
– Vi samlade in flera tusen fästingar och bland dessa förekom borreliabakterien i någonstans kring 25-30 procent. När det gäller TBE-virus däremot är det bara några få procent av fästingarna som bär det, berättar Pia Forsberg.
– Vi följde sedan upp de fästingbitna individerna under flera månader. TBE utbröt mycket, mycket sällan. Men när man får in en sådan patient kan det vara mycket allvarligt. Så på det viset är det för mig den allvarligaste fästingburna infektionen.
Utbredningen av TBE har sakta ökat, i landet såväl som i Östergötland.
När det gäller förekomsten av TBE-virus i fästingar skiljer det sig ibland väldigt mycket mellan olika områden.
– Vi kallar det för hot-spots där risken kan vara mycket större att bli smittad än på andra platser. Ett exempel är ett ställe i centraleuropa med två parker med en parkeringsplats emellan. I den ena parken konstaterades jättemycket TBE och i den andra var det ingenting, säger Pia Forsberg som inte tycker att risken att smittas ska överdrivas men att man bör vaccinera sig om man är mycket i skog och mark.
– Det är också viktigt att man inspekterar sig själv efter fästingar när man varit ute och drar bort dom direkt. När det gäller borrelia kan det vara avgörande eftersom risken för smittöverföring ökar kraftigt efter 24 till 40 timmar. TBE däremot överförs tyvärr direkt eftersom viruset finns i spottkörtlarna, förklarar Pia Forsberg.