Nästan helkört Dolphins
Under matchen gick truten i ett.Men efter den fjärde SM-finalen igår, den som betydde 3-1 och guldläge för Plannja, var 33-årige Fred Drains betydligt mer tystlåten.Det fanns liksom inte så mycket att säga.- Bara att Plannja inte ska tro att det här är över än. Vi ska fajtas,fajtas och fajtas uppe i Luleå på onsdag, lovade amerikanen.
Sharro Lahdo (domare på bilden) får lite skäll av Fred Drains. Men det hjälpte inte. Dolphins förlorade final nummer fyra. FOTO: NICLAS SANDBERG
Foto:
Det blev Norrköping Dolphins fall. Ett tungt magplask inför storpubliken (4 224) som förmodligen insåg att guldchansen försvann där igår eftermiddag. Nu måste ju delfinerna vinna alla återstående tre finaler - varav två i Norrbotten - för att sno pokalen.
Omöjligt? Nähe, men med tanke på hur Dolphins uppträtt i de två senaste finalerna är det svårt att tänka sig annat än ett nytt Plannja-guld, det femte sedan laget gjorde entré i basketligan.
- De ska inte ta något för givet. Även om de har 3-1 i matcher och hemmaplan på onsdag, muttrade Fred Drains på presskonferensen efter matchen.
Plannja vann med 89-82 i Dolphins borg. Ett smärtsamt nederlag för hemmaspelarna.
Ny chans på onsdag
Luleågänget spelade smartare, följde sin "gameplan" till punkt och pricka, fick ganska enkelt stopp på delfinerna den här gången.
- Vi var för dåliga från strafflinjen, satte bara 8 av 18, fortsatte Fred Drains. Där har du skillnaden.
<B>+ Är det så enkelt?</B>
- Ja.
<B>+ Men skyttet var rätt dåligt?</B>
Drains ryckte bara på axlarna. Det var slutsnackat för den här gången.
Man såg redan i första quartern att hemmalaget skulle få problem. Det blev nästan aldrig några "lätta" poäng. Dolphins fick spela runt och omständigt innan man kom till avslut. Plannja såg ut att ha mindre komplicerade resor fram till korgen.
Exakt det spel som coachen Kelly Grant inte vill se.
- Enda positiva med detta var att säsongen inte tog slut i dag. Det skulle känts riktigt tungt. Detta var inte det rätta Dolphins, så här ska vi inte spela. Nu har vi i alla fall ytterligare en chans och förhoppningsvis tar vi den så vi får en ny möjlighet här hemma, menade Kelly.
Inga bortförklaringar. Kelly Grant hyllade motståndarna, ett för dagen bättre lag, som vann välförtjänt.
- Men det hade inte varit rätt om det tagit slut i dag. Inte rätt mot spelare som Fred Drains, som varit fantastisk hela säsongen.
Drains var ändå fantastisk - i defensiva spelet. tolv returer under egna korgen var ju mer än okej.
Värre var det med offensiven. Fred Drains, en av arkitekterna bakom Dolphins makalösa guldfest 1998, var bara en skugga av sitt forna jag. Initiativkraften kraftigt reducerad. Skyttet var, ja, lamt.
Tre av nio fullträffar på tvåpoängarna. Tre bommar av tre bortom trepoängslinjen, samt pinsamma två av sju straffkast. Olycklige Fred hade ju chansen att göra den här fjärde finalen spännande på slutet, men fyra straffmissar av fem i slutminuterna släckte det sista hoppet.
- Jag har aldrig sett honom missa så många tidigare, sa Kelly och såg extra lidande ut.
Tog aldrig fart
Man saknade glöden, intensiteten. Finalen tände aldrig till, även om hemmalaget några gånger hade Plannja inom räckhåll. Fakta är att Dolphins ledde med 12-11 i första quartern. Därefter var norrlänningarna hela tiden i ledning.
Visst blixtrade Gee Gervin till. Och David Bergström. Och Billy Collins.
Fast aldrig tillsammans. Kollektivet fungerade inte den här gången. Eller också var Plannja för bra.
- Jag hatar att ligga under med 1-3 i finalserien, men älskar samtidigt läget, sa Kelly Grant. Vi ska upp till Luleå om två dagar, vi sexton mot 7 000 luleåbor i Coop Arena. Vi möter Sveriges bästa lag på bortaplan och det är en utmaning som jag gillar. Ja, älskar. Men jag vill självklart inte att vi ska upp dit och förlora ytterligare en sån här match. Får vi bara chansen så blir det inte samma låga tempo som i dag.
Kelly Grant ville inte hänga ut någon av sina spelare.
- Vi spelade för all del inte dåligt, men vi var inte heller på tårna. Vi har kört vår spelstil hela säsongen, vår linje, och hellre att killarna springer, springer och springer - och missar skotten - än att vi förlorar en sån här match igen.
Hoppas på sjunde
En eventuell sjätte match, som i runda slängar skulle ge Dolphins ett överskott på 300 000 kronor, avgörs i Himmelstalundshallen på fredag. Sjunde och avgörande finalen spelas i Luleå på söndag.
Det är för all del inte rimligt att tro att finalserien blir så lång,men det är väl ändå okej att drömma?
Inte minst för Fred Drains skull. Han som ju förtjänar ett bättre slut.
Så jobbar vi med nyheter