Folkbladet träffade Mari Jakobsson i samband med en tävling på Centralbadet.
Att ha en renodlad hejarklack inom simning hör inte till vanligheterna, men för NKK har det varit ett ständigt inslag under tävlingarna sedan något år tillbaka.
– Vi har bra drag jämfört med andra klubbar. Vi hejar på alla våra simmare, stora som små, säger Mari Jakobsson som är den som drog igång klackverksamheten och som allt som oftast även leder hejandet.
– Så fort det är vita mössor i vattnet så tjoar och hejar vi!
Vilken ramsa rullar oftast?
– Det är vår klassiska NKK-ramsa:"NKK vit och blå, vi kan alla andra slå. Snabbt och lätt det kommer gå, simma på NKK!"
Kanske är det hennes engagemang med hejarklacken som gjorde att hon nominerades till det Svenska supporterpriset, instiftat av spelbolaget Unibet, där den bästa supportern i varje län utses årligen. l slutet på december fick hon beskedet att hon är Östergötlands vinnare för 2023.
– Först trodde jag att det var någon som skojade. Sedan blev jag såklart väldigt glad och smickrad!
Varför tror du att du blev nominerad?
– Jag tror framför allt att det har att göra med att jag har varit med länge och outtröttligt fortsätter tugga på.
Att peppa alla barn och ungdomar ser Mari Jakobsson som den viktigaste uppgiften.
För Mari Jakobsson är hejarklacken ett sätt att visa alla simmare att de är sedda och få dem att känna sig trygga.
– Om man är första gången på en tävling är man ofta nervös och orolig. Då behövs det folk omkring som fångar upp och ser till att ungdomarna har det roligt.
Mari Jakobsson har två barn som tävlar för NKK och hon har varit engagerad i klubben i drygt tio år. Hon sitter med i styrelsen och brukar skämtsamt kalla sig själv för ständig sekreterare. Utöver det är hon även utbildad distriktsfunktionär och hjälper till vid alla NKK:s tävlingar.
– Jag ställer även upp på andra klubbars tävlingar. I stort sett alla ideella funktionärer är föräldrar och om inga föräldrar skulle ställa upp så skulle vi inte kunna ha några tävlingar.
Mari Jakobsson är utbildad distriktsfunktionär och hjälper till vid alla NKK:s tävlingar.
Vad är det som driver dig?
– Insikten att ideella krafter behövs för att idrottsföreningar ska kunna överleva. Det är lätt att tro att allt rullar på och går av sig självt. Men så fungerar det inte.
– Sedan har vi jätteroligt tillsammans, vi har en otroligt fin gemenskap i NKK.
Förutom äran får Mari Jakobsson och NKK 5 000 kronor var.
– Det är ett välkommet tillskott i klubbkassan, säger 2023 års supporter i Östergötland.