Även om den ligger ganska sydligt i Sverige har Yxbacken fostrat stjärnor som Pernilla Wiberg och Ebba Åhrsjö. På söndagen råder det full aktivitet i stora backen.
Åkare efter åkare kommer farande nerför storslalompisten och gör allt för att bygga fart inför målgången. Speakern rapporterar tiderna i högtalarsystemet och vissa ser glada ut efter åket, andra kanske lite mindre nöjda, precis som det brukar vara.
Här pågår Götalandsfinalen i Lilla Världscupen – en tävling för 12- till 14-åringar – med totalt 150 tävlande. Det är en årlig tävling som rör sig mellan olika orter och i år är det Norrköpings skidklubb (NSK) som arrangerar. Ett 40-tal funktionärer jobbar för att allt ska löpa smidigt under de tre dagar som tävlingen pågår.
Det är Svenska Skidförbundet som driver Lilla Världscupen och på plats därifrån är projektledaren Viktor Andersson. Han har själv en bakgrund som framgångsrik skicrossåkare med flera världscupsegrar i bagaget och det är nu första säsongen han ansvarar för detta arrangemang.
– Lilla Världscupen är egentligen Sveriges största ungdomscup i alpin skidåkning. Vi har cirka 500 deltagare per säsong med kvaltävlingar hela vintern. Man får fram då fram en rankning till landsdelsfinaler i Götaland, Svealand och Norrland och det här är Götalandsfinalen, berättar Viktor Andersson.
Det är alltså NSK som är arrangör för själva tävlingen.
– Vi från förbundet stöttar så mycket vi kan, men det bygger ju i mångt och mycket på ett ideellt engagemang och det är det som är så fantastiskt kul. Att få komma ut på en tävling som jag själv åkte för 20 år sedan, vara en del av det och peppa barnen som är här, förklarar Viktor Andersson.
– Sedan är ju engagemanget från klubbarna och framför allt arrangörsklubben helt otroligt, man blir nästan blödig faktiskt.
Eftersom han fram tills ganska nyligen varit skicrossåkare på den högsta internationella nivån vill han också inspirera utifrån sina erfarenheter.
– Det är ett väldigt privilegium, jag vill förmedla till de här unga deltagarna hur otroligt mycket man kan få tillbaka av skidåkningen.
Götaland är ju det sydligaste distriktet – hur håller Yxbacken i jämförelse med övriga landet?
– Det är svårt att få bättre förutsättningar än så här för en ungdomstävling. Det är fint i backen, tidsscheman håller, det är jämnt underlag och det brister inte och går hål. Det är en backe som är preppad för att träna och tävla i, säger Viktor Andersson.
– Om man tittar lite mer norrut har man ju större turism som sliter på backarna som ofta inte är förberedda för racing, så jag tycker att förutsättningarna är bra här.
Vi träffar Greta Ekerling, Filippa Lindevall, Betty Myhrberg och Pixie Samuelsson från NSK som alla tävlat i klassen U12 under dagen. Pixie berättar att hon åkt slalom i fyra år.
– I dag gick det sisådär, men innan har det gått bra, säger hon.
Betty är däremot väldigt nöjd med dagen:
– Det blev ett omåk men då gick det ännu bättre. Jag vann faktiskt, berättar hon och tillägger att det var 29 som åkte i hennes klass i dag.
Hur mycket tränar ni under vinterhalvåret?
– Vi tränar tre gånger i veckan, säger Filippa som provat några andra sporter men slutat med dessa.
– Det här är roligast.
Även Greta är ganska nöjd med åkningen så långt:
– Ja, det tycker jag. Men jag tror jag kan göra lite bättre i nästa åk.