Louis De Geers vd Stefan Papangelis är förstås tacksam över beslutet.
- Men det var bra att man gjorde utredningen eftersom det har funnits synpunkter på vår verksamhet i branschen, säger han och syftar på att det ursprungligen var branschorganisationen Sveriges Hotell- och Restaurangföretagare, SHR, som anmälde Louis De Geer till Konkurrensverket för konkurrenshämmande verksamhet.
Men några negativa synpunkter från branschen hittade inte Konkurrensverket. Detta trots att man skickade ut ett frågeformulär till drygt 20 lokala konkurrenter, däribland Villa Fridhem, Löfsta slott och Söderköpings Brunn, där man fråga hur de uppfattade Louis De Geers närvaro på marknaden.
- Vi fick inte in mer än åtta svar och ingen uppfattade att det var något stort problem när det gällde den delen som vi utredde, säger Carl-Henrik Bergh, handläggare på Konkurrensverket.
När han sedan också kontaktade SHR och de inte kunde hänvisa till klagomål från medlemsföretag på orten var saken klar. Möjligheten att få igenom ett förbud av verksamheten i tingsrätten krympte till ett minimum och utredningen lades ner.
Möjligen ligger förklaringen till konkurrenternas milda inställning i det som Stefan Papangelis säger:
- Det här är en verksamhet som genererar otroligt mycket näring till näringarna i Norrköping. När vi fyller vår verksamhet mår hela Norrköping bra, hotell, taxirörelse och restauranger.
Tidigare har Konkurrensverket utrett Louis De Geers restaurangverksamhet. Men också den utredningen lades ner utan åtgärd i februari i år. Skälet till beslutet var att Konkurrensverket måste prioritera inom ramen för tillgängliga resurser, som man uttryckte det.
Då beslöt Konkurrensverket att istället fortsätta utreda den uthyrnings- och konferensverksamhet som bedrivs i de små rummen i en avskild del av kongresshallen. Orsaken var att man här bedömde att det rörde sig om en verksamhet som kommuner inte får ägna sig åt. Att verksamheten står i strid med kommunallagen är nämligen en förutsättning för att den ska kunna förbjudas enligt konkurrenslagen.
Men som sagt, om inte ens konkurrenterna tycker att verksamheten snedvrider och hämmar konkurrensen, så finns knappast heller någon möjlighet för Konkurrensverket att hävda det i en rättsprocess.