Maria Eklund är i dag nationell projektledare för El Sistema i Sverige. El Sistema är ursprungligen en frivillig musikskola för barn och unga i Venezuela. Den kom till Sverige 2010.
– Jag sökte jobbet för att det känns både spännande och viktigt att arbeta med en av Sveriges ledande professionella institutioner för blåsmusik. Det finns fina musiker och stor variation på repertoaren. Jag ser också fram emot att vara en del av Östergötlands mångsidiga och rika musikliv samt att vara en del av Scenkonsten Öst, säger Maria Eklund i en skriftlig kommentar.
Enligt Scenkonst Öst var det ett tjugotal personer som sökte tjänsten. "Tanken är inte att hon ska dirigera ensemblerna i Östgötamusiken, utan verka som konstnärlig chef för verksamheten i dialog med medarbetarna. Den konstnärliga chefens uppdrag är att, utifrån en tydlig konstnärlig vision, leda och utveckla verksamheten", skriver Scenkonst Öst i en beskrivning av uppdraget.
– Maria Eklund har en spännande konstnärlig vision för Östgötamusiken och kan vidareutveckla verksamheten både publikt och konstnärligt tillsammans med medarbetarna. Hon kan konstmusik och har en bred utbildning. Hennes erfarenhet kommer att berika ledningens arbete inom Scenkonst Öst nu när Östgötamusiken från årsskiftet går ihop med Scenkonst Öst, säger Pia Kronqvist, vd Scenkonst Öst.
Maria Eklund tillträder i mars 2022. Hon efterträder Peter Wilgotsson som tidigare var chef för verksamheten.