I novellen Åskmuller (A sound of thunder) från 1952 av Ray Bradbury reser ett gäng äventyrare bakåt i tiden. När de återvänder till sin egen tid finner de att världen har förändrats jämfört med när de reste. Karaktären Eckels upptäcker att han under dåtiden råkat trampa ihjäl en fjäril och detta är då orsaken till alla förändringar som skett i nutiden. 1961 då fysikern och meteorologen Edward Lorenz utförde datorberäkningar av atmosfären, avslutade han en dag sina beräkningar för att fortsätta dagen därpå. Tvära kast, kan tyckas, men bara lugn, kopplingen till novellen kommer! Lorenz skrev ner datorns värden men tog, för enkelhetens skull, bara med tre av decimalerna. Han upptäckte senare att just denna avrundning ledde till ett helt olikt väderläge i senare tidssteg i beräkningen jämfört med om han tog med alla decimaler. Han hade upptäckt att en liten förändring kan med tiden växa och leda till en helt annan framtid än om förändringen aldrig skett. Senare kom hans upptäckt att liknas vid att en fjärils vingslag i Brasilien kan leda till en tromb i Texas. Tillsammans med Bradburys novell har detta fenomen blivit känt som just Fjärilseffekten (och där kom kopplingen). Både fjärilens och stormens position varierar dock beroende på historieberättare.
