Slutspelet har inte börjat. Men känslan var att det startade i Stadium arena i går. Så mycket laddning mellan spelarna – och mellan coacherna – har vi inte sett hittills den här säsongen.
Gnällstämningen hängde med hela vägen in till presskonferensen där herrarna Paul Burke och VedranBosnic grälade öppet.
Södertälje axlade trycket bäst och vann i slutändan ändå rättvist med 90-77.
Tre tar över– Domarna förlorar inte matchen åt oss, vi grävde hålet själva. Men med det sagt: I fjärde perioden är det tre killar som tar över matchen. Södertälje fick med sig allt. Det är ett skämt, dundrar Dolphinscoachen.
William Walker var en av tre hemmalirare som åkte på fouls för osportsligt uppträdande. I hans fall var det i samband med ett bråk med Mantas Griskenas i den andra perioden.
Han tröttnade helt enkelt på Griskenas ständiga tröjdragningar och klippte till honom.
– Jag drog till honom, ja. Dumt kanske, men jag ropade på domaren fyra gånger om att han höll i tröjan. Jag kunde inte röra mig och kan domaren inte försvara mig så måste jag göra det själv. Så fungerar det där jag kommer ifrån, säger Walker.
Incidenten störde inte amerikanen nämnvärt. I tredje perioden var det han som med en riktigt stark period tog Dolphins tillbaka i matchen. Han satte 46-45 efter en stark upphämtning och hemmalaget var i ledning för första gången sedan 2-0-läget just i matchöppningen.
Favoriter att sl嬖 Delar av matchen ska vi vara nöjda med, framför allt i tredje perioden och det får vi ta med oss när det blir slutspelstider. Då är vi favoriter att slå alla, säger Walker.
Vid 60-60 inför slutperioden var publiken taggade för en spännande slutfight mellan de två favoriterna till SM-bucklan.
Men det blev pannkaka av den thrillern.
Södertälje tjänade för mycket på att det fysiska trycket ökade och Toni Bizaca straffade Dolphins hårt med både tvåor och treor.
Bortasegern gick inte att snacka bort.
– Nej, och jag gillar inte att gnälla på domare generellt. Vi spelade fysiskt hela matchen igenom, men i fjärde hände det något med nivån, säger William Walker.