Amer Raza ägare av Eventcenter fick jobba långa dagar under pandemin.
Eventcenter slog upp portarna i februari 2020. En tid då pandemin härjade för fullt och stora begränsningar rådde i samhället.
– Det blev ju definitivt det absolut sämsta tillfället att öppna. Ingen kunde ana vad som skulle komma och när den väl kom gick det inte att förutse hur stort det skulle bli, säger Amer Raza, ägare av företaget.
I de 4 000 kvadratmeterna finns en restaurang tillsammans med bland annat bowling, shuffleboard, trampolinpark och skyttesimulator. En stor satsning som kostade mycket pengar.
– Vi såg att det fanns ett behov av ett helhetskoncept med mat, dryck och aktiviteter i kombination med konferens. Det fanns inte samlat på en och samma plats i Norrköping. Så det var unikt, berättar Amer Raza.
Mat och aktiviteter är en del av det som erbjuds.
Några spelade bowling inne i anläggningen.
Han poängterar att delägarna i företaget hade gjort noggranna riskanalyser före de drog igång verksamheten. Men med perspektiv till processen ser han att det kunde hanterats på ett mycket bättre sätt.
– Vi misslyckades med oss själva där. Vi lade oändligt många timmar på diskussioner om när vi skulle öppna och hyrde in konsulter. Hade vi inte lagt så mycket tid på att planera och projektera öppningen, så skulle vi garanterat ha gjort det bättre.
Baren där gäster som åt julbord beställde dricka.
Bra nätverkande och samarbete med andra företag var viktigt för att klara av att överleva pandemin.
När pandemin bredde ut sig och åtstramningarna med social distansering ökade fick det stora konsekvenser för den nystartade verksamheten. Första året hade företaget 4 000 julbordsbokningar. Där majoriteten av dem inte kunde utföras i restaurangen.
– Då var det många företag som stöttade oss genom att de gick med på att vi kunde köra ut maten. Vi kunde också sälja presentkort till företagen som de kunde utnyttja senare, vilket många gjorde. Så vi hade väldigt bra stöd från näringslivet och företagskollegor i Norrköping. Det gjorde att vi överlevde.
Gäster som tag del av alla maträtter på julbordet.
Två kompisar som spelade shuffleboard.
Precision i spelet krävs för att vinna.
Från början ingick företaget i en koncern. Men efter drygt fyra år köpte Amer Raza ut de andra ägarna under hösten.
– Förändringen blir att jag kan implementera mina egna idéer som jag tror är mer anpassade lokalt för Norrköping. Det är bättre än idéer som ska se likadant ut i hela landet.
Eventcenter öppnade tidigt 2020 när pandemin slog till ordentligt.
Det är en stor investering. Vilka risker ser du med det?
– Det är klart att vi är ju fortfarande i lågkonjunktur. Ska man satsa och gasa? Eller vara återhållsam och invänta marknaden? Men siffrorna är ju någonting jag kan räkna på och vi har gästunderlaget. Utifrån det var det inget svårt beslut, säger Amer Raza.