Glödhet Steve - iskallt Dolphins
NORRKÖPING. Nej, det gick inte den här gången heller. Inte ens 41 poäng av Steve Smith hjälpte. 94-97 (48-46) hemma mot Sundsvall kändes onödigt. - Det skulle ha varit en vinst i dag, suckar Dolphins-coachen Kelly Grant.
Inte förlora
Coachen Kelly Grant påpekade innan matchen hur viktigt det är att få en bra start i A1 och att inte förlora på hemmaplan.
Men i Dolphins såg det lojt ut och spelglädje saknades hos nästan samtliga aktörer.
Förutom hos Steve Smith.
Amerikanen var glödhet matchen igenom och imponerade med suveränt skytte.
Efter första halvlek hade han gjort 25 poäng och var hundraprocentig.
Elva av elva tvåpoängare och tre av tre straffkast.
"Det var kul"
- Det var kul att få spela i A1 och jag försökte bara göra det bästa jag kan för att hjälpa laget och att vinna matchen åt oss, säger han.
Han satt på presskonferensen med mössan på huvudet och verkade inte alls sugen på att prata.
Blicken var tom och det syntes att han var oerhört besviken över resultatet.
Hans rekordmatch var ändå ingenting värt efter de fyra perioderna.
41 poäng, med en skottprocent på 83, hade han mycket hellre bytt ut mot två premiärpoäng. Men i stället tog de gästande "drakarna" med sig dom hem till Sundsvall.
Att Smith har en fotskada syntes det inte mycket av.
Stel fot
- Foten är stel, men det är ingen fara när matchen väl är i gång. Jag får behandling varje dag, förklarar Smith.
Matchen mot Sundsvall var en uppvisning främst under de båda korgarna.
För Dolphins: Smith och Pawel Mróz.
För Dragons: Michael Palm och Joakim Kjellbom.
De två sistnämnda vann den matchen. Palm gjorde 31 poäng och tog nio returer, Kjellbom gjorde 28 poäng och tog hela 16 returer.
Dolphins-coachen Kelly Grant:
- Det skulle ha varit en vinst i dag, det känns tungt att vi tappade. Sundsvall gjorde ett mycket bättre jobb än oss samtidigt som vi lät dom göra lite för enkla poäng, suckar han.
Matchen var jämn hela tiden och ledningen lagen emellan skiftade hela 19 gånger under de fyrtio minuterna.
Dolphins såg ut att ha kontroll vid ett flertal tillfällen men Sundsvall bet sig hela tiden kvar i matchen.
Kan inte rycka?
Förmågan att punktera matcher och att rycka åt sig någorlunda "säkra" ledningar finns inte hos dagens "delfiner".
- Vi försöker att få ett ryck hela tiden. Jag vet inte om det finns någon särskild anledning till det, men vi klarar det helt enkelt inte, säger Steve Smith och rycker lätt på axlarna.
Hemmalagets bästa period hade man i början av den fjärde quartern. Joakim Åström kom in från bänken och satte två raka "treor".
Dolphins gjorde 10-2 och 66-68 blev helt plötsligt 76-70 och Mässhallen kokade för första gången under matchen.
Men hetare än så blev det inte.
Förlust med 94-97 till slut, mardrömsstart i A1-poolen - och säsongens tredje raka förlust mot Sundsvall.
Plannja nästa
På fredag väntar Plannja i Luleå och avståndet är fortfarande fyra poäng upp till kvartsfinalplats.
- Vi hade behövt få kontakt med resten av lagen, avslutar Kelly Grant med en suck.
Så jobbar vi med nyheter