Men nu är det gjort. I dagarna släppte han sin bebis, På väg, ständigt på väg, och författaren själv medger att det sker med skräckblandad förtjusning.
Även om Torkel jobbat inom tidningsbranschen under flera decennier så anar man en smula ångest bakom boksläppet.
– Att skriva en bok är annorlunda mot att leverera tidningstexter. Man lämnar ut sig själv på ett annat sätt; stilen, språket – håller det? frågar han sig.
– Det har varit kvällar när jag gått och lagt mig och tänkt, faen vad bra det blev men morgonen därpå kommer funderingarna och tvivlen.
Boken handlar om hur drömmar, rädslor och slumpens skördar – som ett kraschat avgassystem– styr en människas liv.
I centrum står singelmannen Gerhard, en inbiten hammarbyare från Södermalm, som bryter upp från sitt liv i storstan för att flytta till en stuga i Norrlands inland där han äntligen ska förverkliga en gammal dröm om att skriva en bok.
Jag är här för att roffa åt mig av stillheten, för att få vara i fred. För bokstäverna, orden och meningarna. Meningarna i livet, med livet.
– Jag hoppas skänka läsarna en eljest upplevelse, skratt till djupare funderingar och ett budskap om att det aldrig är för sent för bok, kärlek eller vad det kan handla om. Om vi bara vågar.
Det tog många år innan Torkel vågade språnget. Embryon till olika bokidéer har genom åren staplats på hög i skrivbordslådan eller på hårddisken. För två år sedan, ungefär, värptes berättelsen om Gerhard fram och det är lätt att hitta likheter med författaren själv.
När Folkbladet ringer upp är han själv på väg i bil längs E4, mot det norra Norrland där han växte upp. Slutdestinationen för resan är Luleå där mamma och pappa bor kvar.
Torkel Omnell flyttade till Östergötland redan 1990 då han gjorde en kort sejour som sportjournalist på Folkbladets systertidning Östgöten i Linköping. Han flyttade sedan tillbaka till Norrbotten och tidningen Kuriren i Luleå där han tillsammans med kollegan Malin Öhrlund vann Guldspaden 2006. De två avslöjade bluffbolaget Obol som vid den tiden var en stigande stjärna på företagshimlen och bland annat ätit sig in i svensk basket innan bubblan sprack.
Men livet förde honom tillbaka till Östergötland och sedan många år bor han i Norrköping och arbetar som kommunikatör på Länsstyrelsen i Linköping.
Boken ges ut på Visto förlag.