De säljer svenskt glas till USA
NORRKÖPINGEn amerikanska i förskingringen och en programmerare från Norrköping. Tillsammans är de Midnightsun Designs. Från sin lägenhet i Norrköping säljer Kristina Gaidry och Björn Ingbrandt svenskt glas till amerikanare. Via internet.
"Roligast är kontakten med de små, privata glashyttorna", säger Björn Ingbrandt och Kristina Gaidry, här med ett urval av det svenska glas de säljer på Internet. Vi hjälper dem även att göra broschyrer och vi namnger deras olika produkter. FOTO: NICLAS SANDBERG
Foto:
Kristina Gaidry är född och uppvuxen i Florida. Hennes mamma är från Sverige och Kristina har alltid varit intresserad av svenskt glas.
<b>Datakonsult</b>
Björn Ingbrandt startade datakonsultföretaget Alding AB tillsammans med en kurskamrat när de var klara på universitetet.
Han har aldrig varit intresserad av glas. Vilket är svårt att tro nu när man hör honom berätta om olika glaskonstnärer och glasblåsningsteknik. Det låter som om han är uppvuxen i en glashytta. MInst.
- Det är Kristina som fått mig intresserad, säger han.
När Krisitna Gaidry började universitetet hemma i Florida, flyttade hennes mamma tillbaka till Sverige. För två år sedan blev hon sjuk i cancer.
<b>Kvar i Sverige</b>
- Jag åkte till Sverige direkt och stannade kvar under hela hennes sjukdomstid, berättar Kristina.
När mamman dog, stannade Kristina kvar i Sverige. Hon träffade Björn. Och det visade sig att Kristinas mamma och Björns mamma varit nära vänner i ungdomen.
- Det var helt otroligt, säger Kristina. Björns mamma hade massor av kort på min mamma. Varken Björn eller jag visste någonting om det när vi träffades.
Det var Kristina som först kom upp med idén att sälja svenskt glas via nätet.
- Många tror att svenskt glas är så stort i USA, säger hon. Men det är det inte. Det är bara en del av Orrefors sortiment och ytterst lite från Kosta Boda som finns att köpa.
Irland, Polen, Tjeckien, Italien och Rumänien är mycket större på glas i USA än Sverige.
- Mycket beror naturligtvis på priset, säger Kristina. Svenskt glas är dyrt. Men det är ju för att det är riktigt hantverk. Mycket av det andra glaset är fabriksgjort.
<b>På vinst och förlust</b>
Kristina tjatade på Björn att de skulle åka till Reijmyre och titta. Nästa steg var att föreslå att de skulle försöka sälja glas i USA.
På vinst och förlust satte de sig i bilen och började åka runt bland glasbruken.
- Två helt gröna, som ingenting kunde om glas, säger Björn. Och vi blev bemötta därefter också. Många sa nej i början.
Några förstod ändå att om man ska sälja svenskt glas i USA via internet, kanske kombinationen programmerare-amerikanska som kan marknaden i USA inte är så dum.
Tidigt kom Kristina och Björn i kontakt med glaskonstnären Rolf Sinnemark.
- Han har fungerat som mentor för oss, berättar Björn. Och även som dörröppnare. När det gäller försäljning sitter glasbruken fast i traditionella mönster. Många har låst upp sig på en generalagent. Men den amerikanska marknaden är så gigantisk. Det är nog många som inte förstått hur stor den är.
Kristina och Björn har ägnat varje ledig stund åt sitt internetföretag. Och åt att lära sig mer om glas. I dag blir de bemötta på ett helt annat sätt när de kommer till glasbruken.
- Nu ser jag till och med vilken teknik de har använt sig av, säger Björn. Det känns så skönt. Nu kan ingen längre avfärda oss som nollor.
<b>Ambitiös nätbutik</b>
Nätbutiken är byggd med hjälp av Björns programvara. Kristina, som både är utbildad journalist och lärare i engelska hemma i USA, tar alla bilder och skriver texterna.
Sidorna är ett eldorado för den som är intresserad av glas. Och även för den som vill lära sig mer om svenskt glas. Den svenska glaskonsten, liksom varje designer och alla produkter, presenteras utförligt i både text och bild.
- Vi har börjat få förfrågningar om gammalt glas, berättar Björn. Det kan vara i stil med "jag har en gammal röd kanna, den är svensk och rätt hög, vad kan det vara?" Vi ber att få en bild och sedan bläddrar vi i alla böcker vi köpt om svenskt glas eller ringer vår kontakt på svenska glasmuseet i Växjö. Alla får svar.
<b>Mång a samlare</b>
Företaget börjar gå bra, många samlare i både USA och andra länder har upptäckt Midnightsun Designs. Men än har varken Björn eller Kristina kunnat ta ut någon lön. Och lägenheten hemma på Sandgatan i Norrköping fungerar som både lager och packcentral.
- All förtjänst investerar vi i företaget, säger Björn. Vi har köpt både digitalkamera och dator. Men målet är att en av oss ska kunna jobba heltid med det här om två år. Än så länge är det en fritidssysselsättning. En väldigt rolig och intressant hobby.
Så jobbar vi med nyheter