Efter att ha varit både helt och delvis avstängd sedan sommaren 2021 öppnar nu hela Östra Promenaden för gång- cykel- och fordonstrafik i båda riktningar. Även linjetrafiken korsar nu promenaden igen. Den tredje etappen av fyra är nu avklarad. Det som återstår är bland annat att färdigställa torgytor och förgårdsmarker i omkringliggande områden längst Östra Promenaden.
För att fira nyinvigningen bjöd kommunen in till firande med glögg och körsång när promenaden officiellt öppnat. Sophia Jarl (M), kommunstyrelsens ordförande, var på plats under förmiddagen och delade med sig av sina känslor kring nyöppningen.
– Det är såklart en stor dag när Östra Promenaden öppnar igen. Det har varit svårt för trafikanter att ta sig igenom den här sidan av stan och det har skett en stor del köbildning. Det känns skönt att vi nått den här etappen i arbetet och kan släppa på trafik på promenaden igen.
Vid klockan 11 på tisdagsförmiddagen bars de sista byggstaket iväg från korsningen Östra Promenaden/Sjötullsgatan. Först på plats var stenläggarna Jan Björkman och Philip Åhlander som varit med vid arbetet av promenaden. Jan Björkman hade tidigt bestämt sig för att vara först ut när trafiken släpptes på igen.
– Det känns jättebra att det äntligen är färdigt. Vilken julklapp till Norrköpingsborna!
Under hela upprustningen av Östra Promenaden har fokuset, utöver trafiklagen, legat mycket på den estetiska delen av projektet. Enligt Emma Helander, enhetschef för stadsmiljö, och Johan Smedner, enhetschef för infrastruktur vid Norrköpings kommun, har det varit viktigt att ta vara på den 1800-talsmiljö som finns bevarad i byggnaderna längst promenaden. Samt att sträckan ska fungera som ett attraktivt promenadstråk.
– Det här är en efterlängtad dag för alla trafikanter i Norrköping! Promenaden är nu rustad med både bredare cykel- och gångvägar, samt nya busshållsplatser som öppnar upp möjligheter för nya linjedragningar och kortare restider i kollektivtrafiken, säger Smedner.
Smedner och Helander valde också att belysa att både tidsramen och budgeten för arbetet har följts som planerat.
Michael Botvidsson, projektledare för upprustningen av Östra Promenaden, avslöjar att arbetet var nervigt in i det sista och att öppnandet kunde ha behövts skjutas upp på grund av ett trafikljus.
– Det var slutbesiktning av trafikljusen i fredags och då blev det godkänt. Det var först igår klockan kvart över tre som vi fick grönt ljus, skrattar Botvidsson.
– Men det känns bra att vi har kommit så här långt. Nu kan vi släppa på trafiken igen men den riktiga "finishen" kommer först i vår när arbetet är helt färdigställt. Vi som jobbar med det här vet att det inte är över än, fortsätter han.
Några som är nöjda med den uppdaterade promenaden är Claes Nilsson, Britt Hentzell, Lena Löfbom och Monica Nilsson. Claes och Monica Nilsson är boende i området och har kunnat följa arbetet under hela processen.
– Jag är mycket nöjd med hur det ser ut nu, säger Claes.
– Det bästa är hur de har lyckats snygga till både gångbanorna och området runtomkring. Jag är mycket nöjd över torgytorna som rustas upp och förgårdarna som blivit väldigt fina, avslutar han.
Den sista etappen där bland annat torgytor ska färdigställas beräknas vara klar senvåren 2023.