Back Up är en ideell organisation där ungdomar mellan 16 och 24 år, med stöd från den kommunala ungdomsverksamheten Fritid City och fritidsledarna Willy Flores och Michelle Miller arbetar förebyggande mot våld, droger och kriminalitet i Norrköping. Den senaste tiden har ungdomarna i Back Up arbetat för att samla ihop pengar till en resa till USA.
Studiebesöket kommer att verka som ett komplement till den halvårsutbildning ungdomarna i Back Up redan har. Iden till resan kläcktes när Michelle Miller, som är uppvuxen i Los Angeles, berättade om hur välutvecklade frivilligorganisationerna i USA är.
- Vi behöver lära oss mer om hur en grupp som arbetar frivilligt kan behålla engagemanget. Min erfarenhet av ideellt arbete i Sverige är att det blossar upp för att sedan fallna. USA har en lång tradition av frivillighetsarbete. Nu vill vi åka till Los Angeles så vi kan ta del av etablerade frivillighetsorganisationers erfarenheter och kunskaper inom området, säger Willy Flores. Bakat på nätternaUngdomarna har sedan augusti försökt att samla ihop pengar till studie-
resan genom att sälja julgranar, strumpor, salami och kakor. Allt har de gjort efter skol- och arbetstid. - En del har till och med bakat bröd på nätterna, säger Willy Flores. Ungdomarna i Back Up är vana att arbeta ideellt. Varannan helg, mellan klockan sex på kvällen och två på natten, arbetar de med andra ungdomar som driver omkring på stan. - De gör egentligen ett jobb som kommunen skulle betala dem för. Deras närvaro bland ungdomarna är oersättlig, säger Willy Flores. Resan är en morot
Sedan Back Up startade år 2000 har Willy Flores försökt få kommunen att hjälpa till med pengar till verksamheten. - Vi har inte fått någon respons, och till slut tröttnade vi på att tjata. I stället för att lägga ned organisationen så är det bättre att låta ungdomarna arbeta ideellt, säger han. Resan till Los Angeles kommer att kosta
265 000 kronor. I dag har ungdomarna lyckats samla ihop 47 800 kronor. Michael Andersson har jobbat på Back Up i sju år. Han säger att resan är viktig, inte bara som studiebesök, utan också som morot för dem som jobbar inom Back Up. Jobbat gratis- Vi har ju alltid jobbat gratis och det gör vi ju för att vi tycker att det är viktigt att finnas till för ungdomarna. Men för att orka jobba vidare med det vi gör skulle det vara roligt att göra den här resan. Dels för att se hur vi kan utveckla det ideella arbetet här hemma, men också för att förstärka viljan och glädjen att fortsätta arbeta, säger Michael Andersson. Studieresans schema är fullbokat. Ungdomarna ska under tio dagar besöka olika frivillighetsorganisationer som arbetar med ungdomar, ungdomsfängelser och Los Angeles-polisen som arbetar med ungdomskriminalitet. - Vi har ordnat husrum hos olika vänner och bekanta. Det vi nu behöver hjälp med är pengar till flygbiljetterna, säger Michelle Miller. Ungdomarna planerar att åka i slutet av maj och hoppas nu att de ska kunna samla ihop resten av pengarna till dess. - I slutändan är det här något som gynnar Norrköpings kommun, så nu vore vi tacksamma för hjälp och förslag till hur vi ska få tag på resten av pengarna, säger Willy Flores.