2023 års mottagare av Ståhl Collections stipendium, ett stöd till unga och nya konstnärskap, är Erik Öberg, född 1987 i Älvsbyn, med examen från Konstfack år 2017. Han är verksam i Stockholm och har tidigare ställt ut på bland annat Konstepedemin i Göteborg och Ebelingmuseet i Eskilstuna.
Han tilldelas kulturstipendiet på 75 000 kronor för "sitt hantverksskickliga och unika uttryck". I stipendiet ingår att skapa ett verk till Ståhl Collection och dess samlingar.
– Det är ett helt fantastiskt stipendium. Det betyder jättemycket. Det är sådana stipendier som gör att man kan fortsätta jobba som konstnär, säger Erik Öberg.
"I Erik Öbergs konstnärskap förenas det trygga med det frånstötande. Ursprung, skönhet och skörhet speglas i varandra och det blir i Erik Öbergs verk en motsättning mellan det trygga och det okända. Existentiella frågor vävs samman med vår nutida verklighet i den mjuka formens brutalitet", skriver juryn och fortsätter:
"Med en tidskrävande teknik frammanar Erik Öberg en organisk ursprunglighet i sin konst. Han har utvecklat ett unikt uttryck där kraft hämtas från de norrländska rötterna och sammanfogas med japansk hantverkstradition. Arbetssättet kräver tålamod, hantverksskicklighet och tid, både att lära sig och i den kreativa processen. Erik Öberg får papprets livlösa materia att transformeras och skapa en helhet som det är svårt att veta om den tillhör fauna eller flora."
Titeln på det nyskapade verket, som visas från den 2 september då Ståhl Collection i Norrköping öppnar sin tredje utställning, är "Echoes of turmoil". Det handlar om ekot av oordning, en rubbning och rörelse, efterskalv av något.
– Jag arbetar mycket med en natur i förvandling på olika sätt, säger Erik Öberg som har sin bakgrund i textil, där man bygger upp verk av många mindre delar, något han tagit med sig när han gått över till papper.
Han beskriver hur han kopplat naturen, Strömmen, utanför konsthallen till verket, att en varelse tränger sig in från vattnet, in i arkitekturen, in i konsthallen, genom ett rör, en portal in och ut. "Varför har den sökt sig hit?".
Det gråsvarta verket, 160 centimeter högt, två meter med podiet inräknat, är uppbyggt av 29 000 pappersfjäll. I och med att Öberg här gått upp i skala blir verket något hotfullt. Monteringen av fjällen, av verkets mönster, har tagit 3,5 månad.