ABBA tackar Owe för framgången
I kväll är det stor Abba-föreställning i Norrköping. När gruppen i början av 2000-talet blev vald till Sveriges bästa band någonsin, förklarade Benny Andersson: - Vi har kläderna att tacka för mycket. Möt Owe Sandström, mannen som skapade de fantastiska scenkläderna.
Foto: Titti Olovsson
När Owe Sandström studerade på universitetet i Uppsala, började han mest på skoj att designa och sy kläder åt sin fästmö som dansade flamenco. Det gjorde han så bra att han fick i uppdrag att göra kläderna till alla shower på Berns. Ryktet spred sig och snart ville alla stora artister ha Owes kläder, från Zarah Leander till Björn Skifs och Cullbergbaletten.- Anni-Frid var med i en grupp som kallade sig Fästfolket, berättar han. De skulle sjunga en låt som hette Ring Ring i melodifestivalen och hon bad mig göra kläderna åt de fyra medlemmarna.De kom trea. Året därpå gick det bättre. Gruppen vann Eurovision Song Contest med Waterloo. Resten är musikhistoria. Och modehistoria. Kläderna gjorde succé och Owe blev en i Abba-familjen.- Jag lär faktiskt vara den ende designern i världen som har gjort alla kläder till en grupps samtliga turnéer från början till slut, säger han.Stora rubriker
Owe hade väldigt fria händer. Inte sällan skapade kläderna rubriker och väckte lika mycket uppmärksamhet som musiken.När Agnethas bakdel i tajta overaller började ta över intresset från musiken ringde Stikkan Andersson till Owe och sa "nu får du fan i mig skärpa dig".- Men det var på skoj. Vi hade ett mycket nära och fint samarbete.I dag när allt runt Abba är kult är det lätt att glömma bort att många rynkade på näsan åt musiken. Den ansågs kommersiell, ett av de värsta skällsorden på 70-talet. De flesta gillade musiken redan då, men få vågade stå för det.- Nej, det var verkligen inte rumsrent, inte fint, säger Owe. Och kläderna, som de såg ut, ska det vara så där kortkort? Kom ihåg att det här var på 70-talet, i dag ber de mig designa sådana modekläder. Men då skrattade man åt mig och hånade mig.Många har velat kopiera Abbas kläder, men den enda som fått tillåtelse att bära en kopia av en originalkostym är Madonna.- Hon fick tillstånd att använda några takter från Gimme Gimme Gimme A Man After Midnight till sin låt Hung up, berättar Owe. Och då fick hon också lov att kopiera en av mina kostymer.De mest kopierade Abba-kläderna är annars de vita korta klänningarna med en brungul tiger för Anni-Frid och en blå panter för Agnetha.- Min egen katt fick stå som modell.Djuren har inspirerat
Överhuvudtaget kom mycket av inspirationen från djurvärlden. Inte så konstigt med tanke på att Owe är zoolog. Bland annat. Han har lärarexamen och har läst zoologi, pedagogik, botanik, kemi, natur- och kulturgeografi, marinbiologi och genetik. Dessutom är han utbildad konservator och meteorolog. Han är själv som en katt med nio liv. En katt som lever alla sina liv samtidigt. För under tiden som han har designat kläder åt alla våra stora artister, gjort "Hur gör djur" i TV och en massa annat, har han också byggt upp Skandinaviens största djurvårdsutbildning på Spånga gymnasium.När han började där som lärare i Fritt valt arbete 1970, insåg han att det saknades en bra djurvårdsutbildning i landet. Därför såg han till att få starta en. - Jag började med att bygga om några gamla toaletter till ett mini-stall.Därifrån har utbildningen vuxit till en anläggning i form av en djurpark med över 1000 djur, där alla 100 arter vistas i sin naturliga miljö. Från svenska tamdjur som får och grisar till exotiska varaner, ormar och fåglar. Att bli guidad genom hela anläggningen med Owe som guide är som att resa jorden runt på 80 minuter. Känslan förstärks av att Owes mobil ringer hela tiden och han ledigt växlar mellan svenska, engelska, tyska, franska och spanska.Som Indiana Jones
Det är ett imponerande livsverk där allting är genomtänkt in i minsta detalj. Owe har gjort allt från att skriva utbildningsplanen till att designa klassrummen. Här finns äkta vattenfall, tio meter höga bergsväggar som går upp till ett glastak, ett stort akvarium som sträcker sig över två våningar och genom två klassrum. Det är som att befinna sig i en Indiana Jones-film. Inte så konstigt eftersom Owe tagit hjälp av folk från Disney för att bygga klassrummen. Spånga gymnasiums naturbruksprogram känns väldigt långt ifrån den svenska krisskolan. Men inte alla skolor har en eldsjäl som Owe Sandström. Så har också självaste utbildningsministern Jan Björklund bett honom att stanna kvar efter pensioneringen.Just den här dagen fyller Owe 65 år, men det vill han inte prata om. Han visar hellre sin vackra etagevåning med den otroligt pampiga trappan.- Den stod som förebild till trappan i Björn Skifs musikal Spök, där jag gjorde scenografin och alla dräkter.Disneys motto
De senaste åren har han regisserat uppvisningarna på Globen Horse Show. Tillsammans med sin kollega Gunilla Lindblad på Artist Design ritar och syr han också alla kläder till shownumren, drygt 200 kostymer till både ryttare och hästar. Dessutom syr de kostymer och maskotar till olika event och organisationer. Som om det inte vore nog, åker Owe till Afrika på skolloven och arbetar som safariguide. Tillsammans med eleverna på skolan har han även byggt en skola på Sri Lanka, där Owe var nära att omkomma i tsunamin julhelgen 2004. En elev på skolan, David, tog initiativet efter att ha hört Owes berättelse. - Nu i jul ska vi åka dit och David ska få se vad hans initiativ har gjort för barnen i den här byn.Owe har inte bara lyckats förverkliga en av sina livsdrömmar, utan fler än många ens orkar drömma.- Jag lever efter Disneys motto, "if you can dream it, you can do it".Trots alla sina framgångar gör Owe ett otroligt vänligt och ödmjukt intryck.- Jag kommer från Norrland och där har vi ett ordspråk som säger "när dynga jäs, då jäs det över alla bredder". Det betyder att när man blir stor och märkvärdig, då blir man ingen behaglig medmänniska. Man måste våga bry sig om det lilla i samhället, i omvärlden. Det är tufft med tigerhajar, men utan plankton dör världshaven.
Så jobbar vi med nyheter