Finspångsbon Helge Backman har avlidit i en ålder av 94 år. Han var i årtionden en av Folkbladets flitigaste insändarskribenter, kanske rent av den som fick de flesta inläggen publicerade. Drygt 100 insändare, i första hand på politisk grund, var undertecknade med hans namn.
Helge blev tidigt politiskt intresserad och stred i ord, tal och handling för de svagaste grupperna i samhället. Han föddes i Kvicksund i närheten av Eskilstuna och växte upp i en statarstuga på 35 kvadratmeter med mor och far och tre syskon. Uppväxten var slitsam och fattig. Åtskilliga dagar hade familjen knapert med mat. Under skolåren på 1930-talet mobbades han verbalt och fick stryk av ett enda skäl, hans enkla bakgrund och klädsel. Den tunga tiden kom att prägla hela hans liv och sitt ursprung glömde han aldrig.
”Jag är en starkt engagerad socialdemokrat och jag kommer att dö som socialdemokrat”, skriver han i sina memoarer, En statarunges liv, över 85 A4-arksidor. Hans partitillhörighet var han stolt över, men det hindrade honom inte från att kritisera såväl partiet som dess företrädare när han ansåg det befogat. Annars delade han ut de flesta smockorna högerut i politiken.
Via jobb i Eskilstuna och Oskarshamn fick han 1963 anställning som metallarbetare på Stal-Laval (nuvarande Siemens). Han kom in i verkstadsklubben och började som lokalpolitiker i nämnder och styrelser. En person som säger sin mening, tar ställning, protesterar och säger ifrån har lätt för att bli obekväm för omgivningen. Och det blåste många gånger runt Helge. Men han stod pall och stod upp för sina åsikter och visioner och för sin ideologi.
PRO arbetade han för i flera år, liksom för Metallpensionärerna och Pensionärernas S-förening. Han kämpade för en trygg äldreomsorg i Finspång och för en bra lasarettsvård för Finspångsborna. Ett starkt lokalt lasarett var en grundbult för honom. När han kopplade av gjorde han det gärna med dans, bingospel och fiske. Sommarstugan vid sjön Dovern var en oas i 25 år. Och djurvän var han hela sitt liv. Kärleken till främst hundar var stor.
Vacklande hälsa de senaste åren satte ner stridslystnaden, orken och humöret. Ett hårt slag blev det när makan Ulla avled 2015. De var ett par i 70 år. En vass debattör och penna har slutat sitt liv. Datorn är nedsläckt. Det kommer inte längre några inlägg från Helge Backman. Det är faktiskt tråkigt.
Närmast sörjande är sonen Kent och barnbarn med familjer.