För två år sedan reste Kolmårdens djurparks veterinär Louise Guevara till Kenya för att hjälpa till att sätta sändarhalsband på grevyzebror. Kolmårdens Insamlingsstiftelse (KIS) samarbetar sedan 2011 med Marwell Wildlife och deras arbete i Kenya för att bevara grevyzebran, och det var via KIS och detta projekt som Louise fick möjligheten att på plats följa och ta del av arbetet med att ta prover och fästa sändare på grevyzebror. I samband med sövningarna föddes iden att ta prover för ett speciellt typ av herpesvirus som kan drabba hästdjur och som tidigare hittats på enstaka grevyzebror på Kolmården. Nu, två år senare, var det dags att träffa involverad personal i analyserna och ta del av resultatet från proverna som körts på ett labb i Nairobi.
– Proverna måste sammanställas och sen kan vi se om det är publiceringsbart. Jag hoppas kunna få de sista bitarna på plats inom de närmsta veckorna.
Kolmårdens insamlingsstiftelse stöttar många projekt för utrotningshotade djur och grevyzebror är en extremt hotad art. Idag tros bara ca 2500 individer finnas kvar. Djurparker spelar en viktig roll för att hålla dessa arter levande.
– Utan KIS pengar hade inte det här projektet kunnat genomföras. När man känner till situationen är det fantastiskt att få kunna hjälpa till, säger Louise Guevara.
– För mig som veterinär i en djurpark är det är viktigt att förstå att djuren vi jobbar med har en helt annan situation i det vilda. Att få insikt i hur djuren fungerar i sin vilda miljö hjälper oss att optimera deras välfärd i djurparken. Att få se dem i sin naturliga miljö är extremt lärorikt och motiverande, säger hon.
Samtidigt som Louise Guevara befann sig i Kenya pågick sponsringsloppet Safaricom Marathon. Loppet har arrangerats sedan millenniumskiftet och alla inkomster går till lokala projekt i Kenya, bland annat till nationalparkens parkvakter som skyddar djuren från tjuvjägare. Tack vare pengar från sponsorer som KIS till loppet, har det i Lewa inte förekommit några fall av tjuvskjutna elefanter eller noshörningar på två år. För Louise rådde inga tvivel om att delta, trots de vilda djurens närvaro.
– Innan loppet såg vi en lejonhona med ungar vid startlinjen. Lite längre fram satt två geparder och en noshörning hade ställt sig på vägen, säger Louise.
– Min tanke var bara att få möjlighet till att bidra till insamlingen och samtidigt få njuta av en lång löptur på savannen. Även fast jag är en promille i det hela kände jag mig extremt privilegierad att få vara på plats, säger Louise Guevara.