Mannen bakom djurparken fyller 75 år
På lördag fyller han 75 år. Ulf Svensson. Mannen som placerat Kolmården på världskartan. Men något pensionärsliv lever han inte. - Det har jag inte tid med, säger han.
"Problem är förtäckta lösningar." Med det valspråket har Ulf Svensson rott i land sina projekt, även om de har verkat omöjliga. På lördag fyller han 75 år. FOTO: ROBERT SVENSSON
Foto:
- Jag och arkitekten Tommy Hedlund, som var med och ritade Kolmårdens djurpark, har tittat på och gett förslag på vad man kan göra med två nedlagda mentalsjukhus. S:t Gertruds sjukhus i Västervik och Johannesberg i Mariestad.
Ulf Svensson är också mycket engagerad i kartläggningen av Vårfruklostret i Krokek. Om det kan han prata hur länge som helst.
Känslig fråga
- Jag tycker det är så intressant ur kulturhistorisk synpunkt. Men det är en känslig fråga, eftersom klostret ligger under gamla kyrkogården. Därför är det viktigt att allt sköts på rätt sätt.
Det gamla franciskanerklostret från 1440-talet är ett gemensamt projekt för hembygdsföreningen i Kolmården, där Ulf Svensson är aktiv, länsmuseet, länsstyrelsen, universitetet i Linköping, Norrköpings kommun och Riksantikvarieämbetet.
- Det finns förhållandevis lite dokumenterat om klostret.
Blev tiggarmunk
Gustav Vasa satte upp kanoner och hotade skjuta sönder hela klostret om han inte fick del av det tiggarmunkarna tiggt ihop till klostret.
- Min uppgift har varit att driva projektet och som straff fick jag ikläda mig tiggarmunkens roll. Hittills har jag tiggt ihop 500 000 kronor. Tanken är att komplettera dokumentationen med undervisningsmaterial till skolorna. Så nu raggar jag pengar till en eller två personer som kan göra det materialet. Och gärna till guider som kan berätta för skolklasserna hur man levde på 1400-talet.
Ulf Svensson är rätt man att få ihop pengar. Han byggde Kolmårdens djurpark utan ett öre på fickan. Genom smått genialiska drag lyckades han ändå få ihop de 14,5 miljonerna det kostade att bygga parken.
Den första miljonen fick han genom att övertala kommunen att köpa gårdarna runt den planerade platsen för djurparken billigt. Därefter åkte han till BP.
Behövde bensinmack
- Jag berättade att vi behövde en bensinmack i anslutning till parkeringen och erbjöd BP att få köpa 3 000 kvadratmeter mark mot att de lånade oss en miljon med fyra procents ränta i 20 år. De första fem åren ränte- och amorteringsfritt.
BP sa ja. Ulf Svensson fick också en byggmästare från Stockholm att bygga djurparken och vänta med betalningen mot att han fick bygga bostäder på Uttersberg. Kommunen fick både djurparken och 375 nya bostäder byggda utan någon som helst kostnad. Dessutom fick man gator, gatubelysning, vatten och avlopp. Utan att behöva betala.
Ansågs galen
Den 25 maj 1965 öppnade djurparken. Det var succé från början. Och plötsligt hyllades Ulf Svensson av alla. Han som tidigare betraktats som galen när han ville bygga en djurpark mitt inne i de djupa Kolmårdsskogarna.
Ulf Svensson var VD för Kolmårdens djurpark i 25 år. Efter några år som koncernchef lämnade han djurparken för att bli konsult.
Ulf Svensson har fått en mängd utmärkelser. Till exempel Konungens medalj och Pro Patrias stora guldmedalj, båda 1982. Och när Kolmården firade 30 år fick han Illis Quorum av regeringen.
Vad han ska göra på födelsedagen vet han redan.
- Jag ska öppna dörren. Alla som vill är välkomna att äta smörgåstårta och gräddtårta.
Han känner sig inte gammal och har svårt att förstå att det faktiskt är 75 år han fyller.
- Lite krämpor har man så klart, men det är bara att gå vidare. Jag är glad varje morgon jag kommer ur sängen. Det får man tacka Gud Fader för.
Några planer på att dra ner på tempot har han inte.
- Det är bra för huvudet att vara igång. Jag tänker fortsätta att lägga mig i och vara uppkäftig.
Så jobbar vi med nyheter