Den europeiska ERS-2-satelliten slutförde sitt uppdrag i rymden för 13 år sedan. När den nu sakta återvänder till jordens atmosfär väntas merparten av den 2,5 tunga farkosten att brinna upp, men väsentligt stora delar kan ändå landa intakta på jorden. Var är oklart, men enligt ESA ska gemene man inte oroa sig.
– Oddsen för att en satellitdel trillar ned i någons huvud är beräknade till en på miljarden, säger ESA-ingenjören Benjamin Bastida Virgili på en pressträff.
Rymdstyrelsen förutspår att ERS-2 återinstiger i atmosfären på måndag, plus minus tre dagar. Det största satellitfragmentet som kan nå jorden väger runt 52 kilo, enligt ESA:s experter.
När ERS-2 skickades ut i rymden 1995 beskrevs den som Europas dittills mest sofistikerade satellit för observation av jorden. 2011 stängdes den av på ett sätt som innebar att farkosten gradvis skulle falla tillbaka mot jordens atmosfär, i syfte att minimera mängderna rymdskrot som kretsar kring planeten.
ESA har lovat att rymdskräpet från deras uppdrag ska vara nere på noll till år 2030.