I provinsen Chiang Mai i landets norra delar finns många djurparker som i vanliga fall lockar många turister, men på grund av coronavirusutbrottet har antalet besökare minskat drastiskt, och många av parkerna har tvingats stänga för att stoppa smittspridningen
Djurrättsaktivister har uttryckt oro över att djuren kommer att svälta när ägarna inte får in pengar för att ge dem mat.
Elefanten som trampade ihjäl den 69-årige bonden kom från en djurpark.
– Eftersom det inte finns några turister på grund av covid-19 hölls elefanten nära floden och den vadade igenom den för att leta mat, säger Suchart Thippayawong vid polisen.
– Elefanten dödade en 69-årig bybo medan han vattnade sina grönsaker.
Polisen utreder händelsen.
Runt 2 000 elefanter finns inom den thailändska turistsektorn. Enligt djurrättsaktivister lever många av dem under undermåliga förhållanden.