900 olagliga fiskeredskap har hittats de senaste fem åren längs med Blekinges och Skånes kust. I jakten på tjuvfisket används även drönare, och nära hälften av de dolda ålryssjorna hittas tack vare det.
– Vi ser en tydlig minskning av illegalt ålfiske i de områden som vi har varit i regelbundet, säger Tobias Jeppsson, fiskerikontrollant på Havs- och vattenmyndigheten till SVT.
Sedan 1970-talet har antalet ålyngel som kommer till Europa från Sargassohavet minskat kraftigt. Det finns flera möjliga förklaringar till tillbakagången, som dessutom kan ha samverkat, till exempel hårt fisketryck, vandringshinder i reglerade vattendrag, miljögifter och förändrade havsströmmar.
I Sverige råder generellt förbud mot ålfiske sedan 2007. Bara de som har särskilt tillstånd får fiska. EU har tidigare beslutat om fiskeförbud under en tremånadersperiod varje år, och även kommande vinter blir det ålfiskestopp i svenska havsområden. Från den 1 november i år till den 31 januari nästa år råder förbud för fiske efter ål, har Havs- och vattenmyndigheten tidigare uppgett.