När Standard Hotel slog upp sina portar 1889 blev det landets lyxigaste – utanför Stockholm. Namnet slocknade för 24 år sedan och de sista 20 åren, efter Pingstkyrkans köp av fastigheten, har Scandic haft verksamheten på Drottninggatan 1 med totalt har 161 rum, stora konferenslokaler och en lunchrestaurang.
Det räcker inte längre.
Planerna är ytterligare 50-80 rum, totalt 240 rum, i en helt ny byggnad, en fullskalig restaurang med bar och uteservering i söderläge på innergården och en ny entré mot Motala ström. Att utveckla innergårdar har ju blivit ett signum för centrala Norrköping. Den trenden hakas på här.
Dessutom vill företagsledningen bygga ut antalet p-platser i garaget under hotellet, på cirka 50 platser.
– Det handlar om en outnyttjad potential tillsammans med ett större behov som gör att vi behöver utvecklas, säger Kenneth Wåhlberg, VD på Renströmmen.
– Vi kommer att få en ordentlig kapacitetsökning och våra gäster får bättre erbjudande i form av både logi, mat och dryck. dessutom kommer vi att möta efterfrågan för barnfamiljer eftersom tillbyggnaden är tänkt att ge flera större rum, säger hotelldirektören Mikael Åhrberg.
Planerna har inte med den hårdnande konkurrensen att göra?
– Nähe, vi har faktiskt pratat om det här i sex års tid, säger Mikael Åhrberg.
Ordföranden i Byggnads- och Miljöskyddsnämnden, Reidar Svedahl (L), poängterar också:
– Trots att det byggs nytt så har Norrköping inför den här säsongen tappat någonstans kring 200-300 rum totalt sett. Behovet för de asylsökande som kommit hit har varit stå stort. Så det finns utrymme.
Vilka blir era konkurrensfördelar?
– Storleken, vi blir på nytt Norrköpings största hotell. Läget, 200 meter från Resecentrum och med närheten till Strömmen. Vår konferensdel har plats för 1000 personer, så det är inte bara De Geer som rymmer många. Plus då möjligheten till en bra restaurang, säger Kenneth Wåhlberg och Mikael Åhrberg.
Prislappen?
– Den vet vi inte. Vi förhandlar fortfarande med de inblandade parterna om fördelningen, och vi vet inte exakt hur vi ska bygga den nya delen till exempel. Så där har har vi en bit kvar, säger Kenneth Wåhlberg.
Om en ny detaljplan för kvarteret inte stöter på för många hinder hoppas både kommunen och Scandic att bygget ska stå färdigt 2018. En stor del av kvarteret ägs av fastighetsbolaget Magnentus, som också är med på planerna, och en mindre del av en stiftelse med kursverksamhet där kommunen finns med.
Totalt räknar Scandic och Renströmmen med att satsningen ska innebära minst 35 nya arbeten.
– Med 350 nya gäster per dygn tror vi på den siffran. Det handlar ju också om jobb som stannar kvar här, inga som flyttar på sig någon annanstans för att arbetskraften är billigare där, påpekar Mikael Åhrberg.
– Turismnäringen ger jobb till människor med låg utbildning, det är en bransch med fler tjejer än killar och du kan få ett arbete med enbart bra attityd. Branschen erbjuder en möjlighet till en resa för folk, menar Reidar Svedahl.