Det var 1974 som den amerikanske antropologen Donald Johanson gjorde ett epokgörande fynd i Etiopien. Han fann då tre miljoner gamla fossil av en förmänniska som döptes till ”Lucy”, ett fynd som räknas som ett av de viktigare när det gäller att förstå människosläktets evolution. När detta fynd senare presenterades vändes mycket av den dåtida forskningen upp och ner.
Vad som är mindre känt är att Donald Johanson, mannen som alltså gjort så mycket för forskningen om människans ursprung, själv har sina rötter i lilla Söderköping. Detta upptäckte Christer Eklund, själv med rötterna i Söderköping, när han släktforskade.
– Min mormors mor hette Ida Rydeberg och bodde i Rydebergska stugan eller Kalle mä pipas stuga som den kallas ibland, berättar Christer Eklund.
– Det var när jag tittade igenom de grejor som hon lämnat efter sig som jag upptäckte detta samband.
Det visade sig att Ida Rydebergs kusin hette Carl-Petter Johansson och bodde i Johanssonhuset, alltså huset bredvid Rydebergska stugan. C-P Johansson hade två söner: Ivar och Torsten varav Ivar har blivit känd som brottaren som tog två guld i Los Angeles-OS 1932.
– Sedan upptäckte jag att Torsten efter att ha emigrerat till USA fått sonen Donald som senare blivit berömd för sitt fynd av ”Lucy”, säger Christer Eklund.
I och med detta började Christer intressera sig för denna forskningsgren och han kontaktade också Donald Johanson. Efter att också ha talat med kommunen så ställde så Christer Eklund frågan till Donald Johanson om han hade lust att komma till Söderköping och föreläsa. Det hade han och i sommar, närmare bestämt onsdagen den 29 juni, blir det alltså av i Brunnssalongen.
– Han ska också träffa släktingar i Norrköping under sitt besök här, påpekar Christer Eklund som beskriver det som en unik möjlighet att se en föreläsning av denne prisade antropolog i Söderköping.
Från kommunens sida är det Monica Stangel Löfvall på Medeltidscentrum som hållit i planeringen.
– Brunnen står för lokalen och vi i kommunen för arvode och marknadsföring. Det är ju verkligen en världskändis som kommer till lilla Söderköping och det är jättekul, säger Monica Stangel Löfvall som tillägger att det är fri entré.
– Föreläsningen kommer att ske på lättförståelig engelska och är populärvetenskaplig så det blir inte fackterminologi utan ska vara begripligt för de flesta.
Är man intresserad av människans evolution har man alltså ett gyllene tillfälle att lyssna på en av världens auktoriteter på området, onsdagen den 29 juni i Brunnssalongen, Söderköping.