I februari gick Albin Carlsons dröm i uppfyllelse. Efter att ha övertygad som junior var Modo Hockey angelägen om att behålla Albin och lade fram ett A-lagskontrakt på bordet.
Inget att tveka på för den då 19-åriga talangen från Finspång som kritade på för sina två första år som SHL-spelare på heltid.
– Jag lever drömmen, så är det. Det här har man drömt om sedan man var liten, säger Albin när Folkbladet når honom efter ett träningspass.
Backen har lovordats av både huvudtränaren Anders Forsberg och de senaste säsongernas general manager Markus Näslund, som i mars valde att hoppa av sitt uppdrag efter att Modo skickats ut av LHC i play-in-spelet.
Albin suger åt sig av stödet men fortsätter att kämpa.
– Ja, de säger att de tror på mig så det känns bra. Men det är ju upp till en själv och visa det hela tiden. Det går inte att slappna av, menar han.
Slappnat av har han förstås gjort till viss del under sin fyra veckor långa semester i sommar, men inte allt för mycket. 20-åringen har varit hemma i Finspång där föräldrarna bor kvar och kört fys med pappa Johan, som även är fystränare i Albins moderklubb Faik Hockey.
Just fysiken är en av de bitarna som Albin själv anser att han måste förbättra.
– Egentligen är det väl allting men styrkan är ju bra så man klarar av att spela mot lite tyngre spelare. Det har jag lagt mest fokus på i sommar. Jag har lagt på mig ett par kilon.
Det finns fortfarande en chans att Albin kommer att skickas iväg på lån för att få mer istid. Men helst av allt vill han stanna i Örnsköldsvik och kriga om en plats i Modo.
– Det är det jag siktar på. Vi är åtta backar och konkurrensen är hård, men det är som det ska vara. Det har man ju vant sig vid som hockeyspelare, att det alltid är konkurrens. Ju hårdare konkurrensen är ju bättre blir man också så det är bara roligt.
Den 11 september drar SHL igång för Modos del och premiären blir hemma mot Örebro. Det återstår att se om Albin är en av spelarna som kliver ut på isen i Fjällräven center.
– Jag försöker väl att inte tänka så mycket på det utan tar en dag i taget och så får vi se. Är jag med och spelar i premiären är det kul. Är jag inte det är det bara att träna hårdare och köra på, säger Albin lugnt.