Den kommunala verksamheten Hans och Greta har funnits i tio år och säljer begagnade barnkläder och barnartiklar. Syftet med verksamheten är att stärka individer som står utanför arbetsmarknaden genom arbetsträning.
När Hans och Greta startade fanns det en skepsis bland lokala handlare som befarade illojal konkurrens.
- Idag är vi med och bidrar till ett levande centrum, säger Marinette Zetterfeldt som är ansvarig för verksamheten och som varit med sedan starten.
De senaste två åren har Hans och Greta ingått i arbetsmarknadsprojektet Orangeriet, som finansieras med EU-pengar, med målet att undersöka möjligheterna att göra Hans och Greta till ett socialt företag eller ett arbetskooperativ.
- Vi har strävat efter detta länge men inte varit mogna, säger Marinette Zetterfeldt.
Redo att ta klivet
Nu känner hon och de andra sig redo att ta klivet.
- Hans och Greta är inarbetat och går så pass bra nu, säger Marinette Zetterfeldt som i dagsläget är anställd av kommunen men som snart blir anställd av Kooptjänst som är en del av projektet Orangeriet och som bildats för att stödja arbetskooperativ och sociala företag i regionen.
Ett socialt företag fungerar precis som ett vanligt företag sett ur marknadsperspektiv och konkurrerar på samma villkor. Skillnaden för deltagarna är att de har chans att få riktig anställning.
- På så vis slutar de att belasta kommunens försörjningsstöd, arbetsförmedlingen och försäkringskassan, säger handledare och projektledare för Orangeriet Anita Meuller.
Om politikerna godkänner den nya driftsformen kommer en av totalt 18 deltagare som jobbar/arbetstränar här att bli anställd.
Anita Meuller betonar att detta är en vinna/vinna koncept.
- För varje krona vi får in ökar chanserna att anställa fler personer och det är ju det som är målet.
Startar café
Förutom begagnade barnkläder så undersöks möjligheten att satsa på andra verksamheter som kan ge mer intäkter. Ett café har startats i samma lokaler. Även torgverksamhet utanför butiken är på gång.
Deltagarna Jun Jun Zhong Hottinen och Sara Jia är långtidsarbetslösa. De har av olika orsaker hamnat utanför arbetsmarknaden. De har arbetstränat på Hans och Greta i åtta respektive nio månader.
- Det här är en jättechans för oss. Att få en anställning är en dröm, säger tjejerna.
Folkbladet har tidigare skrivit om den nystartade secondhandbutiken Gränden på Kalkugnsvägen som också är på gång att bli ett socialt företag. De har inte kommit så långt som Hans och Greta.