I zoobutikerna finns ett stort utbud av godis, mat och diverse tillbehör till våra små husdjur. Det är lätt att lockas att köpa en saltsten formad som en banan, eller en påse med godis till den lilla gnagaren som väntar hemma i buren. Men det gäller att tänka på vad man stoppar till djuret.
- Mycket av varorna är ju till för kunden. När vi säljer ett djur skickar vi med skötselråd, det är viktigt att följa dom. Ett marsvin är tillexempel mer stilla än en kanin och de blir lättare feta, säger Mia Johansson, på Arken Zoo-butiken i Finspång.
Godis till middag
Ett vanligt misstag är att man litar på att marsvinen själva vet vad de ska äta. De tuggar glatt i sig grönsaker och pellets om de blir bjudna. Något som kan ge smärtsamma, till och med livshotande magproblem.
- De ska absolut inte ha så kallad "gnagarblandning". Den är alldeles för energirik och har för lite fibrer. Att ge sådant till ett marsvin är som att ge sitt barn geléhallon och hallonbåtar till middag, menar Lena Bjurström, veterinär på Agria Djurförsäkring.
Mia Johansson håller med.
- Gnagarblandningen säljer vi enbart som godis till marsvin. Sedan säljer vi särskild marsvinsmat med ett högt fiberinnehåll. Det kan vara svårt att vara djurägare till ett litet djur och inte frestas att ge dom godbitar, säger hon.
Spån ger klåda
Marsvinens bostad är ett annat område där okunskapen orsakar onödiga sjukdomar. Alltför få människor känner till att marsvin kan bli sjuka om buren är smutsig, eller har fel bottenmaterial som till exempel spån. Spån dammar och kan packa ihop sig vid hanens könsorgan med hudinflammationer som följd.
- Spån innehåller också terpentin som kan ge djuret klåda och är uttorkande. Vi rekommenderar halm eller pappersströ. Det är det bästa, och ett riktigt bra hö till marsvinet att äta. Sedan kan man gärna ta in en gren från fruktträd till marsvinet att gnaga på, säger Mia Johansson.
Om djuret blir sjukt är det inte säkert att du upptäcker det. I naturen är marsvin bytesdjur. Därför gör de allt de kan för att låtsas vara friska även om de inte är det. För en marsvinsägare handlar det alltså om att vara uppmärksam.
- Det är viktigt att ge sitt marsvin c-vitamin. De kan inte bilda det ämnet själva och kan bli förlamade vid c-vitaminbrist. Det är en bra procedur att ge varje dag. Helst att man tar upp marsvinet ur buren så snuttar de ofta i sig vitaminet direkt. Då kan man passa på att kolla ögon, nos och rumpa samtidigt, säger Mia Johansson.