Pär Österlund, ny kyrkoherde i Finspångs församling sedan 1 juli, har tillträtt sitt ämbete under en ovanlig tid.
– Coronapandemin har förändrat vårt arbete. Men jag är glad att vi inte har behövt korttidspermittera någon av våra drygt 40 anställda. Viss personal har fått delvis förändrade arbetsuppgifter, säger han.
Den 42-årige Vikbolandssonen har arbetat som präst i Finspång sedan september 2017.
– Tyvärr är det brist på präster i Sverige. Vi har en präst, Eva Ramstedt, som kommer tillbaka till oss 20 juli, sedan måste jag hitta en till, förklarar Pär som även fortsatt kommer att arbeta en del som präst.
– Att vara kyrkoherde går att jämställa med att vara vd för ett företag, så det finns att göra. Men en del prästliga uppgifter kommer jag att ha kvar.
Den färske kyrkoherden berättar om en tid där mycket har ställts på sin spets i och med coronapandemin.
– Vigslar försvann nästan helt och begravningar ökade dramatiskt. Det har varit väldigt många begravningar, speciellt under maj och juni. I juli har antalet begravningar sjunkit till en mer normal nivå. Även antal dop minskade mycket under våren och den tidiga sommaren, men börjar nu återhämta sig något.
Har ni fått ändra på mycket för att genomföra begravningarna "coronasäkert"?
– En hel del anhöriga väljer att kremera direkt. Då kan man vänta upp till ett år med att jordfästa. Men vi har haft mycket att göra ändå och det har varit så hårt tryck att vi har tvingats utöka tiderna för begravningar för att hinna med. Vi har följt rekommendationerna när det gäller antalet besökare och varit ännu mer försiktiga i hur vi hanterar kistor och urnor. Kyrkvaktmästare har haft skyddshandskar på sig och vi har varit restriktiva när anhöriga vill lämna något föremål vid kistan.
De tänkta konfirmationerna under våren har flyttats till sensommaren.
– Det blir bara konfirmanderna i kyrkan. De anhöriga får ta emot sina konfirmander på kyrkbacken, med de avstånd som finns att förhålla sig till. Konfirmationerna kommer också att livesändas via vår Facebooksida.
Även gudstjänsterna har påverkats.
– Vi firar i dagsläget inte nattvard, annars har det i stort sett varit som vanligt. Det är sällan mer än 50 deltagare i normala fall, så det har inte varit något problem. Dessutom har vi stängt kyrkorna i Rejmyre och Folkström, eftersom de är små och vi vill undvika trängsel.