– Javisst är det härligt, sa årets valborgstalare Lotta Flenhagen, till vardags den som har hand om de guidade turerna på Siemens i Finspång.
Vädret var inte på arrangörens sida. Regn och en del blåst gjorde att det var lite färre besökare i Slottsparken än vad det brukar vara. Men de som var där och inte minst barnen fick som vanligt några spännande minuter. Kanonen laddades med hö av Kjell Sjöholm och Michele Gustafson placerade krutet på rätt ställe och tände på stubinen. Efter ett kort ögonblick gav kanonen ifrån sig en ljudlig salut som kändes i hela kroppen och höet som laddats i mynningen for omkring åt alla håll.
Totalt sex gånger fick den gamla pjäsen jobba. Först tre gånger för att salutera ut vintern och sedan tre gånger för att välkomna våren, en tradition som funnits sedan 1913, med några års avbrott under andra världskriget.
Mellan saluterna öppnades ett fönster på slottet och fram klev Lotta Flenhagen. En van guide som tar hand om besökare från världens alla hörn tre gånger i veckan.
– Totalt hade vi 17 000 besökare på Siemens i Finspång förra året. En fantastisk siffra! Jag tog inte hand om alla gäster, men en hel del, sa Lotta Flenhagen med ett leende.
Många av besökarna kommer långt ifrån Sverige.
– Självklart är det fokus på det vi gör, vår teknik och våra verkstäder. Men många besökare är också intresserade av de fina omgivningarna och inte minst slottets historia.
Lotta Flenhagen avslutade sitt tal med en uppmaning till de församlade i Slottsparken.
– Passa på och njut av allt det fina vi har här i Finspång. Det finns så mycket vackert just här.