Göran Gustafssonprisen hör till de mest eftertraktade och prestigefyllda prisen bland yngre svenska forskare. Årets fem pristagare delar på nästan 24 miljoner kronor.
Kemipriset tilldelas Per Hammarström som är född i Finspång. Han började studera vid Linköpings universitet 1991 och blev kvar. 42-åringen är professor i proteinkemi, forskningsledare vid universitetet och driver sedan 2005 ett laboratorium för prionforskning.
Nu tilldelas han 4,5 miljoner kronor i forskningsbidrag fördelat på tre år samt 250 000 kronor för personligt bruk.
Hans forskargrupp undersöker varför proteiner, livets byggstenar, ibland får en felaktig form och klumpar ihop sig till giftiga aggregat, så kallade amyloidfibriller.
Resultatet kan bli allvarliga nervnedbrytande sjukdomar som Alzheimer, Parkinson och Creutzfeldt-Jacobs sjukdom.
Forskningen bedrivs med flera medicinskt viktiga proteiner, inklusive prionproteinet, med bland annat bananfluga som modellorganism.
Per är koordinator för EU-projektet LUPAS, som har utvecklat nya metoder för att upptäcka och diagnostisera de olika skepnader som amyloidmolekylen kan anta.
För att kunna hejda sjukdomens framfart måste behandlingen sättas in i de tidigaste stadierna. Det konstateras att när det bildats mycket inflammationer, amyloid och omfattande celldöd är patienten troligtvis bortom räddning.
Läs mer i torsdagstidningen