Risinge kyrka var långt från fullsatt vid söndagens högmässa. Bara 50 församlingsmedlemmar tilläts sitta glest utspridda i kyrkobänkarna, att jämföra med de 700 som tillåtits före coronautbrottet.
Folkhälsomyndighetens regler följdes av begränsningar, avstånd och handsprit.
– Det var tråkigt att begränsa, men nödvändigt. Det hade varit roligt om fler hade kunnat komma. Nu är läget som det är. Vi funderade fram och tillbaka om vi skulle skjuta på det. Men vi tyckte att vi kör ändå, sa Pär Österlund.
Den 42-årige Svärtingebon tillträdde sin tjänst 1 juli, efter att ha varit präst i församlingens sedan 2017. Denna elfte söndagen efter Trefaldighet trädde han med biskopens välkomnande definitivt in i rollen och är nu en av stiftets yngsta kyrkoherdar.
– Den här dagen känns stor och betydelsefull. Praktiskt sett innebär den ingen direkt skillnad. Men det här är den yttre bekräftelsen som är väldigt viktig inför församlingen, biskopen och stiftet, förklarade han.
Mottagandet öppnades pampigt med intåg till klassiska toner med Verdis triumfmarsch ur operan Aida.
– Jag trycker att den är så vacker och pampig. Jag uppskattar mycket klassisk musik och orgel i synnerhet, förklarade Pär.
– Det är intressant när man tar in musik i kyrkan. Kyrkorummet gör någonting med musiken, man hittar nya saker i den, tyckte Martin Modéus, biskop i Linköpings stift.
I sin välkomsthälsning citerade biskopen Ture Sventon om den speciella tiden: "Det är ovanligt spännande, precis som vanligt".
– Ja, det är ett spännande uppdrag att vara ledare i kyrkan och kyrkan har i 2 000 år levt i en föränderlig värld. Varje tid är speciell, sa Modéus.
Biskopen gav råd till den nyutnämnde kyrkoherden i ledarskapet: "Det finns många stöttande händer. Glöm inte att ta hjälp".
Från predikstolen pratade kyrkoherden till sin församling och sina kollegor, bland annat om vikten av trovärdighet. Som ett varnande exempel lyfte han fram den tidigare Röda Korset-ordförande som fängslades för att ha gjort av med insamlade pengar.
Efter högmässan mötte de gudstjänstdeltagarna utanför kyrkoporten. Pär i sin gröna mässhake, där färgen symboliserar skördetiden och Martin Modéus i sin djupröda korkåpa och en mitra på huvudet i samma färg. Han stöttade sig mot sin långa träkräkla.
Efteråt blev det mingel och snittar i parken vid Risinge prästgård.
Under hösten ska fem nya kyrkoherdar välkomnas till Linköpings stift.