– Alla tonåringar är väl mer eller mindre förvirrade. De böckerna jag har skrivit skulle jag inte ha kunnat skriva som tonåring, det gäller att få lite perspektiv, säger Anna med ett leende.
2011 kom Sanningar i solen, 2015 Bröder i solen och nu i år så släpps snart Vänner i solen.
Solen är alltså med i alla tre titlarna.
– När det gäller solen så tänkte jag nog på solidaritet, något bra, berättar Anna och visar upp omslaget på den senaste boken på dataskärmen.
Omslaget är fotat av Jonny Andersson som arbetar på Curt Nicolin Gymnasiet och personerna är elever från Nya Bergska och CNG. Böckerna är fristående men genomgående teman är främlingsfientlighet, rädsla, osäkerhet och möte med andra kulturer.
– Huvudpersonerna får nya insikter efter att de varit ute på olika resor. Kan tonåringar som läser mina böcker själva komma till insikter så är det bra. Jag har använt mina böcker i min egen undervisning. Men jag vill inte skriva läsarna ”på näsan”. Man ska kunna tycka och tolka texten som man själv vill, berättar Anna som själv är en van resenär runt om i världen.
Hon har till exempel nyligen varit i El Salvador med maken Conny Lindgren.
– Att resa är det bästa lärandet. Att möta människor och se hur de lever, det skapar empati och förståelse.
Episoderna i böckerna är från verkliga livet.
– Ja, så är det. Jag har fått inspiration av människor jag mött och deras historier, förklarar Anna.
Textstorleken i böckerna är väl tilltagen och det är inga ”tegelstenar” som Anna Hellerstedt skrivit.
– Nej, verkligen inte. Jag vill att det ska gå att läsa ut mina böcker på en lektion i skolan.
Förebilder är Sven Wernström, Monica Zak, Isabel Allende och Elena Ferrante.
– Wernström och Zak läste jag mycket när jag själv var tonåring. De fick mig att förstå att det inte är den enda sanningen som finns här precis runt hörnet. Det finns många sanningar ute i världen. Som ung vuxen läste jag Isabel Allende och en stor favorit just nu är Elena Ferrante.
Nu får vi vänta några år på nästa bok från Anna Hellerstedt.
– Jag har gjort några illustrationer till min nya bok och jag känner att jag vill utveckla mitt målande. Någon gång vill jag skriva en bok om alla de historier jag har kring kriget på Balkan, jag måste bara hitta en bra ingång.
Releaseparty för Vänner i solen blir det på biblioteket i Finspång i september. Samma månad åker Anna till den stora bokmässan i Göteborg.
– Skriv boksläpp, releaseparty känns så stort. Bokmässan blir förstås spännande, säger Anna Hellerstedt