På måndagsmorgonen syntes fyra helsvarta fåglar med märkligt ljusa näbbar knalla omkring tillsammans med en flock kajor vid den nybyggda förskolan på Margaretagatan. Det handlar om råkor, en flocklevande kråkfågel som alltså är svart och något mindre än en kråka. Den lever i vanliga fall mestadels i södra delen av Sverige och är ingen vanlig syn i Söderköping – undertecknad (som flyttade hit för 15 år sedan) har aldrig sett några överhuvudtaget.
– 95 procent av beståndet finns i Skåne medan merparten av de övriga håller hus i i Halland. Sedan finns några små utposter: Linköping, Vadstena, Vara och Uppsala, berättar Anders Wirdheim, informationsansvarig i Sveriges ornitologiska förening.
Det kan finnas olika förklaringar till det plötsliga uppdykandet i Söderköping.
– Råkorna rör sig mycket vid den här tiden, de nordligare kolonierna flyttar söderut så de här skulle kunna komma från Uppsala men kan också vara från Linköping till exempel, tror Anders Wirdheim som dock inte håller det som omöjligt att de kan etablera sig i Söderköping.
– Det är mycket möjligt, i Halmstad där jag bor etablerade de sig 1990 och nu finns det ett tusental här.
Ett varmare klimat är något som kan innebära ökad spridning av råkan.
– Det är en av de arter som kan gynnas av klimatförändringar och säkerligen kommer att sprida sig uppåt i landet, säger Anders Wirdheim som tillägger att inte alla är förtjusta över råkan som i flock kan föra ett väldigt liv.
– De är inte särskilt populära men de upplevda problemen är som störst i de städerna där det inte finns så många av dem.
Det finns forskning som visat att just råkor samt vissa andra kråkfåglar och papegojor har mycket hög intelligens – på många sätt kan de gott och väl mäta sig med apor i bland annat problemlösning. Det finns till och med exempel på experiment där råkor spontant har använt redskap för att komma åt mat. Ett exempel är experimentet där man placerade en larv på en kork som flöt på vattenytan långt ner i en smal bägare utom räckhåll. Råkan i experimentet stoppade då ner sten i bägaren tills korken flutit upp så råkan nådde larven.
Nu återstår det alltså att se om dessa fyra råkor var en förtrupp till en fast etablering eller en förbipasserande miniflock på väg mot varmare nejder.