En matchboll är borta. Eller kastades bort enligt Joakim Kjellbom. Efter en thriller som slutade med en smärtsam enpoängsförlust, 80–81, sparade inte centerstjärnan på kritiken.
– Det här får bli en mental läxa, säger Kjellbom med blicken sänkt i Boråshallens golv.
Ett Dolphins på hälarna trodde att det skulle bli 40 enkla minuter mot SM-final. Det var i alla fall så det såg ut när hemmalaget gasade och stack i väg till 13–2.
Och det var så det såg under allt för många stunder för att få med sig en ny seger hem från Västergötland.
– Vi hade inte rätt fokus. Vi gör tillräckligt mycket poäng för att vinna men vårat försvarsspel stod inte att känna igen. Vi lämnar Borås öppna och då sätter de skotten. Sen gör inte vi rätt saker i offensiven. Vi följer inte matchplanen. Det håller inte, fortsätter Kjellbom.
Trots att det hackade och trots att det ett tag var 16 poäng upp för Borås så blev det ett drama. När Jermont Horton – elva poäng i sista perioden – kom i gång så ledde amerikanen och Joakim Kjellbom sitt Dolphins tillbaka.
Horton sänkte en sen trepoängare som utjämnade matchen till 79–79. Trodde vi. Men domarna såg säkra ut på sin sak när de vinkade avvärjande.
24-sekundsklockan hade ljudit innan.
– Jag hörde inte signalen innan skottet, fortsätter Kjellbom.
Paul Burke var också osäker:
– Men domarna var bra i övrigt så de kan mycket väl ha rätt. Det är svårt att säga, vi får se på filmen.
William Walker stänkte i en mycket tuff trea trea till 81–80 med 1.6 sekunder kvar och Boråshallen satte andan i halsen men kunde dra en lättnandes suck strax efter.
Dolphins hann inte foula. Det står numer 3–2 i matcher och det är dags i Norrköping igen på torsdag.
– Jag vet inte om det här ändrar så mycket. Vi är starka hemma. Det har vi med oss. Och att vi kan komma tillbaka så starkt efter att ha legat under med 16 poäng visar att vi aldrig ger upp, menar Paul Burke.
Borås finländske guard Roope Ahonen har kritiserats för sin insats i semifinalserien så här långt. I går svarade han med besked och stänkte i ett par tunga skott.
– Det här var våran bästa laginsats, sett till hela serien, säger Ahonen.