Fem träningsmatcher är avverkade och två återstår. Närmast Almtuna borta på onsdagskvällen.
Vita Hästen kommer från två raka segrar mot två andra allsvenska konkurrenter, Troja-Ljungby och Västervik.
Tony Zabel hymlar inte med att siffrorna också är viktiga på försäsongen – inte bara prestationen.
– Det är alltid viktigt att vinna. Man får ändå ett kvitto på att vi utvecklas som lag. Sen vet jag att det är olika matchning på försäsongen men jag ser hellre att vi vinner och bygger upp en sån mentalitet. Det är ändå en liten boost, säger Zabel efter tisdagsträningen.
Vad vill du se mot Almtuna?
– Jag vill se det som har vi hållit i de sista två veckorna, då tycker jag vi har utvecklats enormt mycket på träningarna. Jag vill se att vi fortsätter med det, oavsett om vi skulle göra misstag och slarva till det, att vi fullföljer det vi har pratat om.
– Vi har också börjat prata om omställningsspelet, att vi får se lite ingredienser av det. Det har varit extremt mycket försvarsspel över hela isen. Det ska bli lättare och snabbare att ställa om. Det handlar mycket om hur vår första spelare mot puck gör, för att aktivera de andra bakom. Att vi skickar rätt signaler.
Hur mycket har ni tränat på powerplay?
– Vi körde lite i går, 40 minuter, och lite tidigare. På torsdag har vi en heldag med bara powerplay. Videoklipp och alltihopa.
Powerplay kommer väl i regel sent i processen?
– Ja, men det är viktigt, det är ett sätt att göra mål. Men då är det enskilda spelare som man plockar ut, som redan besitter en bra spetskvalitet. Det blir mer sån träning inför starten, boxplay också så klart.
Försäsongen lider mot sitt slut. Nästa fredag är det skarpt läge hemma mot Mora i premiären.
Tony Zabel har varit med på ett antal såna här resor när ett nytt lag ska byggas och formas, i många fall från grunden. Det är nästan som ett vitt ark som ska fyllas med färger, pilar och mönster när alla kugghjul ska hitta sin rätta plats i maskineriet.
Zabel gillar den här tiden på året när grunderna repeteras och det blir mer och mer detaljinriktat. Kort sagt: ett lag blir till.
– Det skiljer inte jättemycket på att få ihop en grupp, det som skiljer är personligheterna. Processen är ungefär densamma och sen kan det alltid sväva ut mot något håll. Men det är en bra grupp. Just nu får jag, Micke (Johansson) och "Grizzly" (Fredrik Eriksson) styra en del, framför allt när det gäller spel. Där släpper vi egentligen inget till grabbarna just nu, säger han.
– Det som skiljer mycket från olika grupper är hockeykunskaper. I den här gruppen är det många som inte har spelat på allsvensk nivå. Då måste vi få dem att förstå vad det innebär och ta steg därifrån. Jag tycker det är min och ledargruppens styrka att kunna se var behovet är. Om det är någon ingrediens i en kaka som saknas så måste vi fylla på med den, annars blir det inte färdigt, fortsätter han.
Vita Hästen har 16 nya spelare, lite beroende på hur man räknar, men det är i alla händelser ett rejält nybygge på isen.
Å andra sidan borgar det för en större kontinuitet i år jämfört med i fjol när laget kryddades med billiga (!) AHL-spelare på hösten som inte fullföljde säsongen. Laget finns på plats från start nu och ska bara formas och slipas till.
Zabel nickar instämmande. Han föredrar det här upplägget.
– Så är det med allt, vad man än gör i livet. Om man vet vem man ska jobba med, då blir det någonstans värt att ligga och nöta och nöta på att vi ska bli bättre på vissa saker. Vet man att någon ska vara borta om sex veckor så kanske jag inte börjar utbilda den personen på samma sätt. Är det väldigt många som ska bort, då går man inte in på de sakerna på samma sätt.
– Jag tycker det här är mycket, mycket roligare.
Kemin och lagkänslan går också att forma från start.
– Ja. Killarna vet vem de sitter med varje dag. Man lär känna varandra och det blir också en familj. Det är en konkurrenssituation så klart, men också en familjär situation. "Varför täcker jag skott för dig?" och så vidare. Man lär sig också vilka knappar man ska trycka på hos varandra för att muntra upp eller ligga på.
I matchen mot Almtuna får Vita Hästen klara sig utan skadade Joel Myrberg Andersson och nye amerikanen Brandon Fehd som är avstängd. Slagsmålet mot Västerviks Joakim Hagelin efter slutsignalen kostade på.
– En ny regel för i år. Om domaren går emellan på slutsignalen och man inte tar avstånd, då blir man avstängd, säger Zabel och suckar.