Jonathan Levi jublar med lagkompisarna efter 2–0 mot Mjällby i höstas.
Smittad av covid före nyår och blåst på en efterlängtad semesterresa. Inställd turné till Portugal där han skulle visat Janne Andersson att han var värd sin nya chans i landslaget. Hur det påverkat Jonathan Levi under de första träningspassen med "Peking" 2022?
Inte negativt, ser det ut som.
Han snurrade friskt med lagkamraterna på fredagens träning i rena vårmiljön, på Platinumcars arena.
– Svårt, tight. Med vårt man-man-spel är det svårt att få ytorna för att göra dragningar. Men det är kul att vara igång och att få lira boll, det är bara tredje passet. Vi spelare älskar att få spela fotboll fritt och uppskattar när vi får göra det, säger han till Sporten efter veckans avslutande pass.
Levi såg oförskämt fräsch ut – och såg inte ut att lida av några sviter efter viruset.
– Tränade hårt inför januariturnén (med landslaget), men gick ned lite när det inte blev av. Sedan skulle jag och tjejen iväg på en resa och tog ett PCR-test – som var positivt. Själv trodde jag det var en vanlig förkylning. Så december blev en märklig månad, först fullt med folk på läktarna när allsvenskan avslutades och sedan en ny våg av smitta.
Slutet på hans egen fotbollssäsong var stark – men skuggades förstås av att "Peking" tappade mark och försvann från toppstriden.
– Ibland känns det olagligt att prata om sig själv, men jag tog stora steg på hösten och fick kontinuitet i mitt spel, i mina prestationer. Är stolt över att kunna hålla en så hög nivå under längre tid. Skönt med tanke på att jag fått kritik för att vara ojämn tidigare, säger Jonathan Levi som samlade ihop två mål och sju assists under sitt andra allsvenska år i klubben.
Förklaringen till lyftet?
– Jag ändrade lite tankesätt på planen, hade bra dialog med Rikard och några av de andra ledarna. Jag är den typen av spelare som alltid vill visa att jag är kreativ och vill göra grejer. Men jag kanske inte behöver göra något speciellt varje gång jag får bollen, den ambitionen kan ibland bli för mycket och har slutat med att jag överjobbat. Det kan lösa en knut med att bara passa i sidled för två sekunder senare kanske jag får bollen och kan hitta på något.
Han fortsätter:
– Jag kände mig trygg fysiskt, starkare än någonsin under hösten. Till skillnad mot tidigare var jag till exempel aldrig trött dagen efter match, utan pigg även då.
Gjorde du någon stor förändring för att det skulle bli så?
– Jag skaffade hund förra våren, ha, ha, och när den växte blev jag tvungen att promenera mycket. Men jag har inte ändrat varken kost eller sömn. Ofta är det snack om allt möjligt sånt nuförtiden, därför är det roligt att bara ett ändrat tankesätt på planen förändrade så mycket.
En del skulle kalla det rutin och erfarenhet...
–Låter hemskt att säga det! Jag fyller 26 om en vecka. Man får välja hur man vill se på det. Det ska i alla fall bli kul att gå in med det tankesättet i en försäsong för första gången.
Jean Carlos de Brito.
Han gillar de nya ansiktena i truppen – och vad de står för.
– Man märker hur stor klubben egentligen är när två så duktiga spelare som Godswill (Ekpolo) och (Jean Carlos) de Brito väljer att komma hit, trots att vi slutat sexa och sjua de senaste två åren. Det tyder på att vi har något bra på gång och att vi spelar för en stor förening som attraherar namn, säger skåningen som själv värvades från norska Rosenborg vintern 2020.
Levi tycker också att de talanger som IFK lånade ut ifjol och nu plockat tillbaka ser spännande ut.
– Kul att se Lucas (Lima), att han fått vara frisk efter sina skador. Killen är ett fysiskt monster, både explosiv och har bra teknik. Roligt att se de som varit borta en tid, hur de ligger till nu. Det gäller även Manasse (Kusu).
Han kan inte låta bli att nämna israelen Yahav Gurfinkel heller.
– Han behövde en semester, att få åka hem till Israel. Han hade en tuff första tid här, det var lite väl mycket nedåt. Jag ser att han känner glädje igen och verkar positiv. Att se vad han kan göra med en hel försäsong hos oss blir spännande.
Jonathan Levi påminner även om att bygget inte börjar från scratch 2022.
– Känns bra att ha ett år i bagaget med den här fotbollsfilosofin. Det kommer inte vara klart på en vecka, men vi är betydligt längre fram än 2021. Det ska bli intressant att se hur vissa anpassar sig och klarar av när Rikard (Norling) vill se några i nya roller.
En påminnelse han själv helst vill slippa höra – hur långt det är till första matchen. Då snackar vi inte försäsongens premiär mot norska Sarpsborg 08 den 30 januari utan allsvenska starten hemma mot Varberg som är drygt två och en halv månad bort.
Levi suckar tungt:
– Det är hemskt. Har aldrig varit utlandsproffs och spelat höst-vår, men det låter härligt att komma till första träningen med en månad till seriepremiären. Och åka på turnéer hit och dit som uppladdning...