Estniska flaggor, sponsorbidrag till en jubileumsfest och några ord från en representant från styrande i Norrköping. Det var vad estniska föreningen REL-Östergötlandis och Estlands konsul i Östergötland, Michael Pääbo, hade som önskemål av Norrköpings kommun under firandet av Estlands självständighetsdag. Men svaret blev nej.
– Det beviljades inte och de ville inte komma till jubileet, säger han besviket.
Orsaken som meddelades i vändande mail var att kommunen enbart flaggar för de nordiska länderna samt för de länder där Norrköping har vänorter. Och eftersom Estland inte faller in under något av dessa, blev svaret negativt.
– Det är oförskämt! Stadens estländare måste vända sig i sina gravar. Alla estländare blev väl integrerade i Norrköping, var duktiga arbetare och drog tunga lass i industrierna i stan. Dessutom har Sverige och Estland 150 år av gemensam historia, säger Michael Pääbo.
Han har själv estländska rötter, då hans mor och far flydde hit 1944. De arbetade båda två inom textilindustrin och pappa Max gjorde flera uppfinningar inom branschen. Michael Pääbo har en karriär som lärare på tekniska högskolan i Linköping och som egenföretagare inom 3D-visualisering bakom sig. Sedan sju år är han pensionär och ett år efter pension fick han frågan om att bli Estlands konsul i Östergötland.
– Det finns en konsul i åtta städer i Sverige, plus ambassaden i Stockholm. Jag hjälper till att utfärda pass och id-kort och deltar i briefingar om det säkerhetspolitiska läget i Estland, exemplifierar han sina arbetsuppgifter, som han sköter från villan i Lindö.
Kommunfullmäktiges ordförande Louise Malmström (S) förklarar att kommunen bara följer den riktlinje som tagits fram när det gäller flaggning.
– Folk hör ofta av sig och vill att vi ska flagga när det kommer besök och är konferenser, säger hon.
Finns det någon diskussion om att se över riktlinjen då?
– Jo det skulle man kunna, till exempel vid varje ny mandatperiod. Samtidigt skulle det bli väldigt mycket flaggande om vi skulle göra det varje gång någon bad om det. Någon gång har vi ju gjort den här avvägningen av en anledning, säger Louise Malmström.
När det gäller det negativa beskedet om bidrag till festen, eller att ingen från kommunen vill komma och säga några ord då, säger hon:
– De kanske har frågat fel person? Jag har inte hört att de vill att någon ska komma. När det gäller festen så kan man söka måltidsbidrag, säger hon.