Jakt, ökad biltrafik och en sämre miljö med ökande halter av kemikalier som PCB och DDT tros vara orsaken till den kraftiga minskningen av uttern i mitten av 1950-talet. Men nu ökar populationen, visar Länsstyrelsen Östergötlands inventering. 1999 gjordes fynd av utter på 17 procent av platserna i länet, nu har siffran ökat till 64 procent.
Uttern är ett mårddjur som blir runt en meter lång och väger upp till tio kilo. Den livnär sig främst på fisk, men även fåglar och kräftdjur.
Trots den positiva trenden finns fortfarande en viss oro. Döda uttrar från Östergötland som inkommit till Naturhistoriska riksmuseet har nämligen visat på höga halter av bland annat läkemedelsämnen. Effekterna av detta är oklara.