Men en sak är säker; går vi några sekler bakåt i tiden så står det utom allt tvivel att Sverige var klart krigsskadat. I den oroliga nutiden med ett brutalt krig rasande i närområdet är det inte så konstigt om tankarna rör sig i riktning mot de tider då hemska krig var vardag i våra trakter. En hel del av grymheterna inträffade i Östergötland.
Många av oss minns nog från skoltiden slaget vid Stångebro utanför Linköping den 25 september 1598. Stångebro är idag en stadsdel i centrala Linköping på den östra sidan av Stångån. Här finns bland annat en ishall, Saab Arena och en rad andra platser för sport och motion. Det är svårt att föreställa sig att det på denna fredliga plats krigades och dödades grymt och brutalt på ett sätt som nog endast frontsoldaterna i Ukraina kan begripa på djupet.
Slaget vid Stångebro var ett slags inbördeskrig som ett par år senare skulle komma att följas av "Linköpings blodbad" då många av den förlorande sidans adelsmän avrättades.
Den segrande sidan leddes av Gustav Vasas son hertig Karl som efter segern vid Stångebro utsågs till kung under namnet Karl IX. Den förlorande sidan anfördes av hertig Karls brorson Sigismund som var kung av Sverige och Polen. Sigismund blev kung av Polen genom en invecklad serie av förhandlingar där inte minst hans far kungen Johan III spelade en aktiv roll i det intrikata maktspelet mellan moskoviter, påvliga sändebud, Litauen och den polska adeln. När Johan III dog 1592 återvände Sigismund till Sverige under en period. 1594 valdes han till kung även av Sverige. Hertig Karl var inte över sig förtjust över händelseutvecklingen. Maktkampen mellan adeln, hertig Karl och kung Sigismund eskalerade steg för steg. I botten fanns också en religionskonflikt. Hertig Karl ville kasta ut katolikerna ut landet medan Sigismund hade närmare band till katolicismen.
Slaget blev Stångebro 1598 var ett slag som på många sätt gjorde Sverige till Sverige i så måtto att vi blev ett protestantiskt land; med allt vad det betydde för maktutövandet på den tiden. När vi åker genom Stångebro idag 2023 är det som sagt svårt att föreställa sig det larm och lidande som soldaterna fick utstå på platsen för 425 år sedan. De "Stångebroslag" som numera utkämpas i trakten sker bland annat på brottningsmattor och på motorcyklar ute i skogen.