När bandet "Åke och hans grabbar" tillsammans med lekledaren Sissi Nilsson satte fart på lastbilsflaket på Åby Torg så fylldes torget fort med barn, föräldrar och far- och morföräldrar med barnbarn. Lions julgransplundring blev ännu en gång en folkdragande succé.
Innan festligheterna drog igång på allvar fick Folkbladet en liten pratstund med ledningen för Lions i Åby. Vi slog oss ner i det kombinerade lagret/fikarummet innanför lokalen i centrum där Lions har öppet för Loppis tre dagar i veckan.
Alicia Bengtsson är president i klubben. Hon berättar om all verksamhet av olika slag som pågår. Julgransplundringen och Loppisbutiken är länkar i en kedja av aktiviteter där bland mycket annat Åby Lucia, Åbydagen, musikprogram för de äldre som bor på boenden och organiserandet av förskolebarnens resor till Tomten i Kolmården också ingår.
Den tidigare presidenten Tord Wilhelmsson säger att det nog ligger en del i det lokala ordspråket: "Utan Lions stannar Åby". Folkbladet är böjt att hålla med.
– Vi försöker också göra mer för människorna som bor på Getå flyktingförläggning. Just nu bor det 300 personer där varav 77 är barn. Vi och flera andra föreningar vill gärna hjälpa till att bryta deras isolering, berättar Alicia Bengtsson.
Runt kaffebordet i fikarummet sitter medlemmarna i bandet "Åke och hans grabbar" som ska spela och sjunga på julgransplundringen. Grabbarna har spelat i 50-55 år. "Så vi är inga nybörjare precis", säger Lars Eriksson som också har räknat ut att när Sissi Nilsson är med på spelningarna så sänks bandets medelålder med 15 år.
Bandet och Sissi fick spela några extra låtar på torget. Tomten som skulle dela ut godispåsar till alla barn hade försinkats av snön i Kolmårdsskogen. När han väl dök upp så var han dock lika populär som vanligt.