Nu vänder det! Årets längsta natt är över. Från och med idag blir dagarna längre.
Det är innebörden av Vintersolståndet. Vi som är födda häruppe i Norden har kanske vant oss. Och det är ju ännu mörkare längst upp i norr.
Gryningsljus klockan elva som snart går över i skymning och sedan är det strax mörkt. Men nu går vi alltså mot ljusare tider.
Låt oss höja blicken bortom den grå dagern mellan de nattsvarta timmarna så här vid juletid.
Vi går faktiskt emot ljusare - och bättre - tider! Det är lätt att glömma det.
Det är så lätt att falla in i den där kören som alltid stämmer upp klagovisan om allt som bara blir sämre och sämre.
Sanningen är ju att de har fel. Mycket blir bara bättre och bättre. Låt mig ta några exempel:
* Antalet väpnade konflikter har minskat kraftigt de senaste decennierna. Blodiga konflikter, som var och en kostade mer än tusen liv, har minskat med åttio procent sedan 1992.
* Medellivslängden i utvecklingsländerna har ökat markant. De senaste trettio åren har medellivslängden ökat med tjugo år. Spädbarnsdödligheten har nästan halverats sedan 1970.
* Sedan 1981 har antalet människor som lever i absolut fattigdom enligt FNs definition minskat med en halv miljard.
* Det är färre avrättningar i världen nu jämfört med bara för några år sedan. Antalet länder som avskaffar dödsstraffet ökar hela tiden.
* Demokratierna blir fler och fler.
Bara några exempel. Jag hör invändningarna. Klimathotet! Visst. Men mötet på Bali innebar ju faktiskt att världens ledare nu åtminstone tycks vara överens om att det finns ett problem. Det går att vända utvecklingen.
Irak-kriget! Visst. Men snart är George Walker Bush historia och det är nog ingen djärv gissning att det kommer en ny president som har en annan dagordning för den delen av världen.
I den privata sfären är det olika för oss. En del förefaller vara födda under lyckligare stjärnor än andra. Vi lever inte jämlikt. Livet är inte rättvist.
Det finns förväntade katastrofer som ingen kommer ifrån. Livet slutar ju illa för oss alla, så att säga.
För människan som art ser det dock ljust ut. Vi är i ett bra utgångsläge för att kunna lösa de problem vi står inför. Vi går mot bättre tider.
I alla fall vill jag tro det. I alla fall en dag om året vill jag tro det. Just vid Vintersolståndet två dagar innan julafton vill jag tro det. Annars vill jag låtsas.
Som i Stig Dagermans dikt:
” En dag om året borde alla låtsas,
att döden vilar i ett vitt schatull.
Inga stora illusioner krossas
och ingen skjuts för fyra dollars skull.
Världskatastrofen sover lugnt och stilla
emellan lakan på ett snyggt hotell.
Inget rep gör någon broder illa
och ingen syster slumrar vid ett slutet spjäll.
Inga män blir plötsligt sönderbrända
och ingen dör på gatorna just då.
Visst är det lögn det kan väl hända.
Jag bara säger: Vi kan låtsas så.”
Så just idag ser vi hur det ljusnar. Annars intalar vi oss det. God Jul! Det var bara det jag ville säga.