LEDARE: Spännande i lilla Iowa

Mathias Sundin är oppositionsråd för folkpartiet i Norrköping. Han har också ett stort intresse för amerikansk politik. Just nu är Sundin i New Hampshire för att på plats följa de två första primärvalen. I ett par artiklar för Folkbladet skriver han om sina intryck. Läs gärna mer på www.amerikanskpolitik.se

Läget kunde inte ha varit mer spännande när lilla delstaten Iowa i dag den 3 januari är först ut med att rösta. Inte mindre än tre demokrater och fyra, kanske fem, republikaner kan vinna sitt respektive partis nominering och bli den som om ett år ersätter George W Bush i Vita huset.

Jag befinner mig i New Hampshire som röstar fem dagar efter Iowa och traditionellt har mycket stor påverkan på vem som vinner nomineringen. Förra gången det begav sig, 2004, lyckades John Edwards komma starkt på slutet och ta en andraplats i Iowa och senare också i New Hampshire. Det gav honom tillslut en plats som vicepresidentkandidat. Edwards försöker i år igen och ligger hyfsat till i Iowa. Barack Obama och Hillary Clinton delar ledningen med Edwards på tredje plats, men i vissa undersökningar är även han uppe i delad ledning. Även i New Hampshire delar Obama och Clinton ledningen men har Edwards på lite mer betryggande avstånd på tredjeplatsen. Han måste med andra ord troligen vinna i Iowa för att kunna komma tvåa eller etta i New Hampshire och få upp farten inför kommande delstater som röstar. Den 5 februari sker omröstningar i ett tjugotal delstater, däribland tungviktare som Kalifornien och New York. De kandidater som i dag inte har så mycket pengar eller stort stöd i opinionen måste prestera bra i de delstater som röstar tidigt. De får då stor uppmärksamhet i media och pengar strömmar in till kampanjen så de kan fortsätta synas i TV-reklam. Hos republikanerna är det ännu jämnare och ännu mer ovisst. Rudy Giuliani har länge lett nationellt och legat hyfsat till i Iowa och New Hampshire. Han har dock valt att inte satsa på dessa delstater utan har istället fokuserat på att vinna i stora delstaten Florida den 29 januari. En strategi som nu ser allt svårare ut sedan Mike Huckabee plötsligt har stigit kraftigt i opinionen. Han låg länge nere och skramlade på tre-fyra procent, men började för en dryg månad sen stiga rejält först i Iowa, sen över hela landet. Nu har han ätit upp Giulianis ledning även i Florida. Mitt Romney ledde länge i Iowa och kämpar nu stenhårt för att återta ledningen från Huckabee. Romney behöver vinna både i Iowa och New Hampshire för att kunna utmana i Florida och den 5 februari. Den fjärde republikanen med en hyfsad chans är åldermannen i gänget, John McCain, 71 år. Efter sommaren dödförklarades hans kampanj. Den var bankrutt, hans opinionssiffror gick ner i ensiffrigt och han tvingades sparka stora delar av sin kampanjpersonal. Att ge upp är dock inte ett kännetecken för McCain, som härdade ut fem års tortyr som krigsfånge i Vietnam. Nu har han segat sig upp i New Hampshire och hotar Romneys ledning, och ligger även hyfsat till i Iowa, trots att han knappt syns till där. Kan han ta en tredjeplats i Iowa och vinna i New Hampshire, då kan allt hända. Den femte som har en liten chans är Fred Thompson. Han gav sig in sent i racet och hade då bra stöd i opinionen. Sedan dess har han bara tappat. En bra placering i Iowa är det enda som kan rädda honom. Större under har skett.

Ledare: Spännande i lilla Iowa